“好！咱们走着瞧！”易中海铁青着脸转身，背后传来何雨柱幽幽的声音：”夜路走多当心撞鬼。
“
望着紧闭的房门，易中海攥紧拳头。
他原以为何雨柱从保城回来只是暂时倔强，没想到竟是彻底撕破脸。
想到贾东旭和家里的老伴，他抹了把脸往回走。
窗后的贾张氏啐了口唾沫：”没用的老绝户！连个傻柱都拿捏不住！”
屋里何雨水揉着眼睛坐在床边：”哥，他们欺负咱是因为没爹吗？”
“是坏人现原形了。
“何雨柱搂住妹妹单薄的肩膀，”有哥在，谁也别想踩咱头上。
“
自行车铃铛声在院里清脆作响，何雨柱正给大门上锁，贾张氏突然横在车前：”给脸不要脸的东西！我儿喜宴找你掌勺是赏你饭吃！”
“啪！”一记耳光炸响。
“小畜生敢打我？！”贾张氏捂着脸尖叫。
何雨柱看也不看推车就走，却被她死死拽住车尾：”今儿别想出这个院！”
何雨柱把自行车停稳，冰冷的眼神直刺贾张氏，他活动着指节，一步步逼近。
贾张氏被他的气势逼得连连后退。
何雨柱冷声道：“早就警告过，谁再喊我傻柱，别怪我不客气！今天算你走运，下次再犯，我不动你，专治贾东旭！”
“何雨柱！别胡来！”
易中海的呵斥声突然响起。
何雨柱斜睨他一眼，哼了一声，转身收起车撑，对何雨水道：“雨水，走！”
兄妹俩刚出中院，贾张氏一屁股跌坐在地，拍腿哭嚎：“我命苦啊！老贾你走得早，丢下我们娘俩任人欺负！老贾啊！你快上来把天杀的傻柱带走吧！”
“傻柱来了！”
不知谁喊了一嗓子。
贾张氏触电般蹿起，旋风般冲回家，“砰”
地摔上门。
围观邻居哄然大笑，唯独易中海脸色青白交加，难看至极。
“都散了！”
易中海驱散众人，走到贾家门口喊：“东旭！再磨蹭上班迟到了！”
“来了！”
贾东旭拎着饭盒低头钻出屋，讪讪道：“师傅……”
易中海点头：“走！”
刘海中挺着圆肚从游廊晃出，瞧见易中海吃瘪，咧嘴嘀咕：“治易中海还得靠傻柱。”
许大茂小跑经过：“二大爷，上班去？”
刘海中瞥他一眼：“大茂上学？”
“赶时间，先走了！”
许大茂甩着书包蹿出院门。
人声散尽，贾张氏鬼祟探头，盯着何雨柱家咒骂：“挨千刀的傻柱，咱走着瞧！”
“师娘！”
何雨柱领着妹妹进院时，吴来娣正晾晒衣裳。
“柱子来啦！”
吴来娣笑着招呼，“你师傅好着呢！”
里屋传来郭忠林的喊声：“柱子！”
何雨柱快步进屋：“师傅。”
郭忠林示意他坐下：“昨儿和栾经理说好了，我养伤期间你替我的岗。”
何雨柱挠头：“我能行吗？”
郭忠林笑骂：“昨儿应付大场面眼都不眨，现在装什么怂？”
院外，何雨水举着葱油饼脆声道：“师娘，我哥烙的饼可香啦！”
何雨柱挠着头憨笑两声：“师傅，您放心！我绝对不给您丢脸！”
郭忠林语重心长道：”原先我以为厨师只要把菜做好就够了。
现在才明白，光会做菜不够，还得学会防人之心。
咱们不坑人，但也不能让人算计了。
往后做事要多留个心眼。
“
何雨柱郑重地点头：”师傅，我记下了。
“
“明白就好。
“郭忠林看了眼挂钟，”快去上班吧，别迟到了。
“
“诶！”何雨柱应着，跟师娘和妹妹道别后骑着自行车出了院门。
他刚离开，郭庆山就从屋里探出头：”柱子怎么走这么急？”
吴来娣放下手里的活计：”你找他有事？”郭庆山一时语塞。
何雨水仰着小脸问：”郭大哥，今天还教我念书吗？”
“教！”郭庆山抱起小姑娘刮了下她的鼻尖，”昨天教的字还记得吗？”
“记得可牢啦！”何雨水使劲点头。
郭庆山笑着带她进屋：”走，考考你。
“吴来娣望着他们的背影轻叹一声，晾好衣服也回了屋。
十多分钟后，何雨柱赶到丰泽园。
刚进后厨就碰见栾学堂，”栾经理好！”
栾学堂微微颔首：”你师父都交代了？”
“交代了。
“
“那就不多说了。
这个月除了五十块工资，再加三十补助。
等你师父回来就停发。
“
“得嘞！”何雨柱拍着胸脯，”师父不在徒弟顶着，没补助也应该。
既然您关照，我何雨柱绝不掉链子！”
栾学堂满意地拍拍他肩膀：”有你这句话我就踏实了，忙去吧。
“等经理离开，何雨柱便和伙计们说笑着开始备菜。
栾学堂笑着拉开抽屉取出一个信封，打趣道：”你干活跑得勤快，怎么领钱反倒不着急？还要我催你？！”
何雨柱挠头笑道：”这不是等着师傅先领嘛！”
“你师傅的钱昨晚就送去了。
“栾学堂将信封递过来，”他现在工伤休养，正月十五后再上班。
你现在是二灶，月薪五十元。
上次表现突出奖励二十，加上年终奖一共一百二。
“
何雨柱接过信封眼前一亮：”这么多？！”
“好好干，往后只多不少。
“栾学堂拍拍他肩膀。
“多谢栾经理！”何雨柱把信封揣进衣袋，顺手收进静止空间，走出门时长舒一口气——这下终于能光明正大取用空间里的吃食了。
此时贾东旭正跟着易中海和王媒婆走进秦家村。
原本贾张氏为二十元彩礼死活不同意，直到儿子以死相逼才勉强让步。
秦淮茹父亲秦大勇热情地将三人迎进屋。
待母亲秦刘氏斟完茶，易中海直截了当道：”我是贾东旭师父，也是院里一大爷。
这孩子忠厚能干，相中你家闺女来提亲。
“贾东旭赶忙掏出红纸包放桌上。
秦大勇盯着红包刚想开口，秦刘氏暗中拽他衣袖。
易中海见状冷哼：”东旭，人家看不上咱，拿上东西走！”
秦刘氏慌忙拦住：”两个孩子情投意合……”
“原本二十块彩礼就够离谱，”王媒婆插话，”城里姑娘最多十块。
你们这是嫁女儿还是卖女儿？”院外围观的村民闻言纷纷变色——这要传出去，全村人都别想说亲事了。
秦大勇顿时堆笑：”亲家别见怪，今早贪杯说了胡话！”
易中海见秦大勇态度软化，贾东旭眼中又满是恳求，终是叹了口气重新坐下。
最终商定，后天贾东旭来村接秦淮茹领证，婚期就定在大年初三——初一走亲戚、初二回门，初三正好有空。
待敲定婚宴人数，贾东旭才恋恋不舍地跟着易中海和王媒婆离开。
等人影消失，秦大勇的笑容瞬间凝固。
他冷眼瞪着媳妇：”早说二十块彩礼够了，你非要临时加价！差点把闺女婚事搅黄！”
“怪我吗？”秦刘氏拧着衣角，”原想着他们能多掏些…”
“秦刘氏！你个搅家精！”村长秦德旺的怒喝突至门口。
秦大勇慌忙迎上去：”七叔您怎亲自来了？有事喊我一声就成！”
“咱秦家村的脸今天差点被你们丢尽！”秦德旺甩开袖子。
见秦大勇赔笑说事情已了，老人冷哼道：”妻贤祸少！当年就不该让你娶这女人！淮茹跟她娘一个模子刻的，能嫁出去烧高香了！”
秦大勇被戳中痛处，想起当年抉择只剩苦笑。
秦德旺盯了他半晌警告：”今日记下了，再犯别怪我无情！”
待村长离去，秦大勇狠狠瞪了眼缩在墙角的媳妇。
“里外不是人…”秦刘氏嘟囔着，突然记起彩礼钱，忙追着丈夫进屋。
午后三点，贾东旭一行下了长途车。
送走王媒婆后，他跟着易中海步行回院。
路上见徒弟欲言又止，易中海问：”东旭有事？”
“师傅，后天接亲总不好走路去吧？多寒碜…”贾东旭搓着手。
易中海驻足思忖：”我找柱子商量，但未必能成。
“自此前交锋，他已不敢对何雨柱打包票。
贾东旭掩住失望堆笑：”劳您费心。
“正说着已到四合院。
纳鞋底的贾张氏听见儿子声音，扔下活计冲到门前：”婚事定了？”
“初三大喜。
“贾东旭偷瞄师傅背影低答。
贾张氏连道三声好，忽觉少了什么：”你师傅呢？”
贾东旭应道：“我师傅已经回去了？！”
“回去了？！”
贾张氏低声念叨，“他怎么能这么快就走了？！”
贾东旭说：“可能是师傅今天太累了。”
“有可能！”
贾张氏附和一声，心里却想着：“这易中海真抠门，徒弟结婚这么大的事，连个表示都没有？！”
回到家，贾东旭灌下一杯水，说：“妈，后天我得去接淮茹领证，总不能走着去吧？！”
贾张氏问：“你没跟你师傅提这事？！”
贾东旭答道：“说了！他说帮我问问。”
“没那本事就别瞎答应！”
贾张氏嫌弃地撇嘴，“易中海办不到，我来想办法！”
贾东旭眼睛一亮，忙问：“什么办法？！”
贾张氏哼道：“傻柱的东西就是咱家的，直接搬来用不就行了？！”
贾东旭迟疑道：“妈，这不会惹麻烦吧？！”
贾张氏满不在乎：“能有什么麻烦？！”
贾东旭皱眉：“傻柱的自行车天天锁家里，他一回来就关门，怎么推走啊？”
贾张氏笑道：“这还不简单？等他回来我绊住他，你去推车。
别忘了你师傅是院里一大爷，出事有他兜着。
后天你就安心骑车接媳妇去！”
另一边，一大妈见易中海进门，赶紧递上热茶：“当家的，今天还顺当吗？”
易中海抿了口茶：“还行。”
“顺当就好。”
一大妈接着问，“婚期定哪天？”