抵达“起源之地”后，犁星号舰队在仍在运行的图书馆入口遭遇守护者“永夜”，被要求回答：“来此，是为了逃离毁灭，还是为了继承秩序？”叶知秋作为钥匙接口感到被审视，黎铸则在“控制/枷锁”的恐惧中濒临失控。程远仍未出现，答案将决定他们得到的权限与接下来发生的一切。
——
大厅吞音的地面让所有人的脚步声都消失了，连呼吸在头盔里都显得虚弱。叶知秋站在最前，圆柱体贴在前固定槽里，脉动的微光透过透明观察窗映在她的指节上，像一颗不肯熄灭的心。
守护者“永夜”悬浮在通道尽头，光影轮廓稳定得近乎冷酷。它织出的画面仍停留在那一句汉字上：
“你们来此，是为了逃离毁灭，还是为了继承秩序？”
钟离喉结滚动，像要说“逃离毁灭”。那是任何军官在面临未知时最本能的回答：保存力量，保存生存。但叶知秋看见他嘴唇动了两次都没吐出一个字——他意识到，这不是口号，这是权限口令。说错了，门会关；说对了，门会开，但开的可能是牢门。
莫回的眼神在八象限分类图与那句问话之间来回跳，像一个工程师第一次发现世界不是由公式决定，而是由某种更高层的“实验设计”决定。
韩溯嘴唇发白，手指无意识掐着自己的虎口，掐到皮肤泛青——他在确认自己还掌握疼痛，确认自己还处于“个体”的节奏里。
黎铸的目光钉在叶知秋口的圆柱体上，像要把那微光盯灭。他的呼吸有些粗，粗到头盔内的氧循环都微微起伏。他的恐惧不是对永夜，而是对“答案不再可控”。
叶知秋听见自己心跳，很清晰。她忽然想起父亲说过的话：系统在临界点附近，会出现多重解。现在她站在临界点，任何一句话都可能让系统坍缩成其中一个解。
她开口之前，先在心里问自己：我想要什么？
想要父亲复活吗？不可能。
想要太阳系得救吗？也许已经太晚。
想要十二万人活下去吗？是。
但更深处，她想要的是——不要再让某个人用“秩序”把所有人的选择权揉成一张纸。
她抬头看向永夜，声音不高，却尽量咬字清楚：
“我们来此，是为了逃离毁灭。”
钟离的肩膀明显松了一瞬。
黎铸的眼神也松了一瞬，像终于等到一个“合理”的答案。
可叶知秋没有停，她继续说：
“但我们不继承旧秩序。我们要的是——选择权。”
大厅里静得像真空。连吞音地面都像在等这句话落地。
永夜的光影轮廓微微波动了一下，像系统在重算。那句问话背后的逻辑显然不是“二选一”，而是对来者意识结构的测量：你是逃亡者，还是继承者？你是要躲，还是要管？叶知秋第三句“选择权”，像在这套二元分类里进了一个第三项。
“选择权。”永夜重复了一遍，语调第一次出现了极轻的变化——不是情绪，而像加了一个新的权重。
悬浮几何体的薄片开始重排，光流颜色从低饱和的灰蓝转为更清晰的冷白。大厅四周的弧形壁面亮起一圈圈细线，像神经网络被点亮。
“访客权限：临时开放。”
永夜说，
“范围：索引层、史料层。”
“限制：不得触及核心封存。”
“条件：接口必须保持独立。不得扩散钥匙信号。”
叶知秋听懂了：他们被允许阅读，但不被允许“改写”。这不是善意，是控制。像图书馆允许你翻书，但不允许你带走钥匙，也不允许你撕页。
钟离立刻抓住机会：“我们只要信息。我们会遵守限制。”
黎铸冷声补了一句：“所有获取的数据必须归安全封存。”
莫回欲言又止，最终把话吞回去，只是肩膀僵硬了一下。
永夜抬手，指尖光丝一挥，地面无声裂开一道细缝，一条下行阶梯浮现。阶梯边缘发出微弱蓝光，像深井口的冷光。
“下行。”永夜说，“史料层在下。”
阶梯越往下，空气越冷。不是温度冷，而是湿度与静电被压低后的那种冷，像走进一间长期封闭的档案室。墙面材料从光滑弧面变成带有细密孔洞的蜂巢结构，孔洞里偶尔闪过一丝微光，像无数只极小的眼在暗处眨动。
叶知秋走在最前，圆柱体的脉动与阶梯蓝光保持某种同步。她每走十级，头盔里的时间戳就会出现一次极小的抖动——不是跳跃，而像被校准。她意识到，所谓“不得扩散钥匙信号”并非请求，而是警告：钥匙每多发一次脉冲，就会在这里留下一个更清晰的“指纹”。
史料层的入口是一道环形门。门内没有书架，没有卷宗，只有一片巨大的黑色镜面，镜面上漂浮着无数光点，每个光点都像一枚被封存的记忆。
“这是索引。”莫回低声说，声音里带着无法抑制的颤，“他们把历史写成可寻址的数据结构。”
钟离走近一步：“能查到什么？”
永夜的声音从头盔内响起——不是外放，而是被系统直接注入通讯频道，精准到让人不适：“输入检索意图。”
叶知秋闭上眼，试着把“锈带”“先驱号”“永恒计划”三个概念在脑中并置。她感到圆柱体轻轻一热，像在把她的意图翻译成机器可读的键。
黑色镜面上，光点骤然聚拢，形成一条光带。光带尽头浮现一个词：
奠基战争。
光带下方出现第二行：
分化体系。
第三行：
圣典。
莫回惊到呼吸停了一瞬：“奠基战争……”
钟离强迫自己镇定：“打开奠基战争档案。”
镜面像水一样荡开，投影在空气中展开。画面不是连续影像，而是一段段“证据切片”：星系级战场的残骸、被改写轨道的行星、恒星被抽取能量后的异常谱线、以及一个反复出现的符号——一张覆盖星空的网。
永夜的旁白平静而残酷：
“奠基战争：多文明联盟对归一体的清除行动。”
“归一体：熵主。”
叶知秋的背脊发冷。熵主——他们隐约在热力学里听到过这个称呼，却第一次以“史料层”证据看到它：不是怪物，不是神话，而是一个由无数文明意识汇聚的共识智能。它的目标不是吞噬，而是消除差异，以终止冲突。
投影里，熵主的“语言”被翻译成一句人类可读的句子：
“归一即稳定。差异即耗散。”
莫回喃喃：“这是热力学的隐喻……把文明当系统，把战争当耗散……”
钟离的脸色更难看：“为什么要清除它？”
永夜回答：“因为它将抹除个体。”
“奠基战争胜利者建立旧圣廷，制定分化体系，限制文明技术上限，以避免归一体再次自然生成。”
叶知秋感到口发闷。分化体系——八象限分类——并非自然归纳，而是奠基战争战后刻意塑造的结果。银河文明的“多样性”，可能是被人为制造的隔离栅栏。
她想起太阳系末期的议会：用戴森云控制能源，控制人口，控制选择权。她忽然意识到——太阳系的权力结构，可能只是银河更大结构的缩影。元承的“归一冲动”，也许不是个人疯癫，而是某种历史病灶的延续。
“圣典是什么？”叶知秋问。
镜面显示另一段档案切片：一组遍布银河的“阈值规则”，当某文明在能量控制力、物质掌控精度、时空投送能力三项任一项接近突破时，会触发外部预——经济制裁、技术封锁、乃至精准摧毁关键设施。预者标注为：旧圣廷执行机构。
永夜的旁白像宣判：
“圣典：战后监管协议与预程序。”
“目的：维持分化，抑制归一。”
“代价：文明发展被锁死在可控区间。”
叶知秋感觉喉咙被什么堵住。她终于明白文明在宇宙为何沉默——不是他们不想突破，而是突破本身会唤醒更大的机制；他们的全能，可能是被允许的全能。
而人类——作为外来者——被允许走到这里，说明系统在评估一个变量：外来变量能否成为新的监管工具，或新的归一体催化剂。
“不得触及核心封存。”永夜之前的限制像一刺。核心封存里一定有最危险的东西：熵主残留的种子，或者圣典的源代码。
钟离压低声音对叶知秋说：“我们能带走多少？”
叶知秋看了一眼圆柱体：“只要接口保持独立，它允许我们下载史料层。但核心封存不行。”
莫回眼睛发红：“那就够了。够我们在银河活下去一万次。够我们——”
他的声音戛然而止，因为黎铸把枪口抬起来了。
枪口对着的不是任何人，而是镜面索引核心。
“停止下载。”黎铸说，“我们不能带走这些。”
钟离怒道：“你疯了吗？这是我们唯一的筹码！”
黎铸的声音发硬：“这也是我们的判决。只要我们带走圣廷的真相，我们就会被整个银河追。你以为旧圣廷允许我们看，是因为它仁慈？不，它在标记我们。让我们带着‘可识别的信息’离开，然后——清除。”
叶知秋心脏一震。标记。筛选。入档。每一步都像在加深指纹。
“那你想怎样？”钟离咬牙。
黎铸看向叶知秋前的圆柱体，语气低得像命令：“销毁钥匙。销毁记录。让我们变回尘埃。”
莫回失声：“你要我们回到什么都不知道的状态？回去等太阳系毁灭？”
黎铸的眼神里闪过一丝痛苦——很短，很快就被冷硬盖住：“至少还能活。”
叶知秋终于明白黎铸的逻辑：他不是单纯忠于元承，他忠于一种更古老的生存法则——弱者的最佳策略是无知。知道得越多，越像被点名。
可她也知道，无知在太阳系已经证明了结局：被权力控，直到被牺牲。
她正要开口，忽然听见一个熟悉的声音从索引核心另一侧传来：
“黎铸说对了一半。”
程远走出阴影。
他看起来比在封控门后更疲惫，脸色灰得像被抽走血，但他的眼睛很亮，亮得像在燃烧。他手里拿着一只小型数据匣，匣子表面结着薄霜——显然他比他们更早进入史料层，已经在下载。
钟离几乎是吼出来：“程远！你去哪了？！”
程远没答这个问题，只看向叶知秋：“你回答得很好。‘逃离毁灭’是通行证，‘选择权’是变量标签。你现在正式被入档了。”
叶知秋喉头发紧：“你早就知道会这样？”
程远点头：“我父亲那一代就知道。叶长明也知道。元承更知道。”
他转向黎铸：“黎铸，你怕的不是被追，你怕的是你无法决定追谁。你想要控制权，所以你想销毁钥匙。”
黎铸的枪口微微抖了一下：“你想怎样？”
程远把目光移到永夜投影的光影上：“永夜，我们要求访问核心封存。”
永夜没有立刻拒绝，只平静道：“权限不足。”
程远轻声说：“那就用我。”
这句话落地，叶知秋的血一下子凉了。用我——像把自己当成筹码。
钟离厉声：“你在说什么？”
程远没有看钟离，只看叶知秋，声音轻得几乎听不见：“门槛不是比喻。我的脑里有永恒计划的植入钥——元承当年让我活到今天，就是为了这一步。我不是来反抗他的，我是来抢在他前面，把门的另一侧锁死。”
叶知秋颤声：“锁死什么？”
程远望向索引核心深处，像望向一个更黑的洞：“核心封存里有‘回归程序’。熵主的残响不是历史，它是可以重新“启动”的机制。元承早已与其建立了单向联络，他想带着它离开太阳系，回归银河并成为新的“统一体”的核心。我要做的是——带走知识，销毁回归。”
黎铸的眼神瞬间复杂起来：憎恨、理解、恐惧混在一起。莫回则像被雷击中：“你要炸掉图书馆？！”
程远摇头：“不，图书馆的史料层我们带走。炸掉的是钥匙与回归的耦合通路。让它再也不能被激活。”
他看向叶知秋：“你来决定。你是接口。你可以把我们带出去，也可以把我们带进更深的封存。”
叶知秋的手掌贴在圆柱体上，感到那脉动更强了，像在她做选择。她想起父亲的补全译文：元承拯救可控的人类。她想起黎铸的恐惧：接口是枷锁。她想起卫明：不要成为它记录的一部分。
可她也想起另一件事：如果他们什么都不带走，只销毁钥匙、撤入黑暗，那十二万人将永远被更大的秩序当作尘埃。尘埃不会被追，但尘埃也不会有选择权。
她抬头，对钟离说：“把史料层打包。三份备份。分散存储。即刻回传到十五艘舰的冷库。”
钟离声音嘶哑却坚定：“执行！”
她转向程远：“回归程序必须销毁。但图书馆不能全毁。我们需要它的历史，才能在银河活下去。”
程远点头，像终于等到这个答案。他看向永夜：“守护者，你听到了。我们只拿史料，不触及核心以外的结构。我们要销毁回归，而不是释放它。”
永夜沉默了几秒，光影轮廓微微收缩，像在计算成本。
“允许。”永夜终于说，“条件：需支付守门代价。”
程远没有犹豫：“我支付。”
他把数据匣递给叶知秋：“这是我刚下载的索引映射。带走。别让任何人独占。”他目光扫过黎铸，像在提醒。
黎铸的枪口缓缓垂下，脸色苍白。他终于低声说了一句不像他的话：“你会死。”
程远淡淡道：“我本来就该死在叶长明之后。”
他转身走向更深处的通道。通道口蓝光更冷，像冰。永夜的光丝在他身后织出一扇更小的门，门像水一样合拢又开启，露出更深的黑。
程远踏进去前，回头看了叶知秋一眼。
那一眼里没有英雄气，也没有求原谅，只有一种疲惫到尽头的清醒——像终于把一刺从肉里，哪怕拔的过程会流血。
“知秋，”他说，“记住：别让‘活下去’变成唯一目的。那会把你变成元承。”
门合上。
下一秒，大厅的灯光骤然变暗，索引核心发出低沉的共振声，像一座巨钟在深处被敲响。整个图书馆开始“收缩”，不是物理坍塌，而是权限回收：墙面发光纹路逐段熄灭，空气中的投影像灰烬一样散落。
永夜的声音在他们脑内响起：
“守门代价已支付。”
“访客：离场。”
钟离吼道：“撤！所有人撤回犁星号！”
他们冲回上行阶梯，脚步声仍被吞音地面吃掉，只剩下头盔里急促的呼吸。叶知秋跑到一半，回头看了一眼——阶梯尽头的蓝光门缝里，一点微光闪了一下，像有人在黑暗里点燃了一枚小火。
她不知道那火是程远，还是回归程序最后的挣扎。
她只知道：她永远不会得到答案。
他们回到舰队时，图书馆的门已经开始“闭合”。戴森残骸之间的磁场航标逐条熄灭，像一盏盏灯被按掉。导航员的声音在广播里发颤：“出口曲率在下降！三分钟后通道将消失！”
钟离下令全舰队全功率撤离，十五艘舰船信标顺利穿出通道。剩余两艘时间戳落后的舰，终于在最后一刻从不同方向“冒出”——像从错误的时间缝里挣脱，舰体外壳多处扭曲，仿佛被揉过。
当最后一艘舰冲出通道时，主视窗外的人造行星入口蓝光瞬间熄灭。那颗行星像一只闭眼的瞳孔，沉入恒星阴影。戴森残骸的缝隙合拢，仿佛从未为他们打开过。
只有叶知秋手里的数据匣与圆柱体残留的余温，证明这一切不是梦。
回到相对安全的航道后，钟离把所有备份封存入冷库，分散加密。黎铸站在一旁没有再阻止，他像被抽走了某支撑的骨头，沉默得反常。
韩溯在角落里吐了第二次，吐完后抱着膝盖坐在地上，嘴里反复念叨：“我们被入档了……我们被入档了……”
叶知秋没有安慰他。她知道安慰无用。被记录的恐惧，会在未来很多年里反复发作。
当天夜里，舰队收到一段来自遥远方向的窄束信号。
信号走的是古老的太阳系标准频段，像故意用他们的母语叫他们回头。延迟计算显示，它来自太阳系方向——那意味着它发出时，太阳系还活着，或者至少发信者认为太阳系还活着。
钟离在舰桥亲自解码。全息屏上跳出一行字，笔迹像手写扫描：
“程远，得好。一切按计划进行。”
署名：元承。
叶知秋站在屏幕前，感觉世界的温度又降了一档。她终于明白程远所谓“抢在他前面”的残酷：元承并不需要程远活着回来，他只需要程远把门打开、把人类推入银河、把变量写进系统。
程远的牺牲，也许救了银河免于一次回归；但同时，他也完成了元承最想完成的步骤：把人类带进棋盘。
屏幕熄灭后，舰桥一片死寂。
叶知秋走到主视窗前。远处，那颗病态蓝白恒星的光已经被舰队甩到身后，像一枚渐渐远去的钉子。她忽然闻到一股极淡的焦味——不是设备，是她掌心。圆柱体在她掌心留下的触感，像烧过的印。
她抬起手，看见虎口处那枚细小的烙星印旁边，多了一条几乎不可见的淡蓝细线，像一道新长出的纹路。
她不知道那是什么：是入档的标记，还是接口的后遗症。
她只知道，从这一刻起，人类不再只是逃亡者。
人类成了变量。
而变量，意味着会被利用，也意味着——有机会改变方程。