消息发送出去的那一刻，陈默的心跳如同擂鼓。他将手机塞回裤兜，指尖触碰到那枚温润的金属哨子，仿佛能从中汲取到一丝父亲的镇定。他没有驻足等待，强迫自己迈开脚步，汇入下班的人流。城市的霓虹初上，车灯汇成流动的星河，将他的忐忑不安也冲刷得淡了一些。
回到出租屋，他没有像往常一样立刻打开电脑查看股票（华晟矿业的走势已趋于平稳，浮盈稳稳停在两万出头），也没有翻开那些艰涩的材料学书籍。他打开冰箱，拿出赵姐给的草莓。红艳的果实饱满欲滴，在灯光下泛着诱人的光泽。他洗了一小碗，坐在窗边的小桌前，一颗一颗慢慢地吃着。清甜的汁水在口中弥漫，带着阳光和泥土的气息，奇异地安抚了他躁动的心绪。
手机一直安静着。直到他洗漱完毕，躺到床上，屏幕依旧漆黑。最初的期待和忐忑，渐渐被一种平静的接受所取代。林薇那样的顶尖研究员，每天收到的邮件和信息恐怕如雪片纷飞，他一个籍籍无名的小职员，发去的陌生信息石沉大海，再正常不过。
就在他关掉台灯，准备将这件事暂时放下时——
嗡…嗡…
手机屏幕在黑暗中骤然亮起！柔和的光线映亮了陈默瞬间睁大的眼睛。他几乎是扑过去抓起手机，屏幕上显示着一条来自职场社交APP的新消息通知！
心脏猛地提到了嗓子眼。他手指有些颤抖地点开APP。
发信人：林薇。
回复只有一行字，简洁、直接，带着科研人员特有的效率：
“明日（周三）下午三点，星辉高科园区‘创咖’咖啡厅。带资料。”
没有寒暄，没有疑问，甚至没有署名。只有时间、地点和要求。
成了！陈默只觉得一股巨大的喜悦混合着难以置信的冲击感瞬间席卷全身！他猛地坐起身，在黑暗中用力握了握拳！胸口那枚哨子仿佛也感应到他的激动，传递出一丝清晰的暖意。
机会！一个接近核心圈子的宝贵机会！
兴奋过后，巨大的压力也随之而来。明天下午三点！他需要立刻准备！笔记本是关键，但如何在不暴露“A.Z.”身份的前提下，展示其价值？如何让林薇这样的专家愿意花时间？他需要提炼出最核心、最吸引人的部分。
他立刻翻身下床，打开台灯。深蓝色的笔记本再次被郑重地摊开在书桌上。这一次，他像一个即将奔赴战场的士兵，仔细检视着自己的武器。他反复研读关于“涡轮叶片非对称冷却流道设计构想”的部分，以及“A.Z.”在笔记边缘写下的、关于“热应力场优化”和“气膜冷却效率提升潜力”的几段关键性评注。这些思路大胆新颖，虽然缺乏详实数据支撑，但其理论框架和前瞻性令人惊叹。
他拿出纸笔，开始梳理思路，提炼要点，试图用最简洁清晰的语言，勾勒出这份构想的独特价值和可能带来的突破方向。他反复修改，字斟句酌，直到窗外的天色泛起鱼肚白，才勉强整理出一份自认为逻辑清晰、重点突出的提纲概要。他将提纲打印出来，又将笔记本上构想部分的关键草图（隐去了所有公式和具体数据）小心地复印了几份。
做完这一切，他才感到一阵强烈的疲惫袭来。但精神却异常亢奋。他看着准备好的资料，心里稍稍有了些底气。
周三下午，陈默特意请了半天假。他换上了一身最干净整洁的衬衫和西裤，虽然不是什么名牌，但熨烫得一丝不苟。出门前，他对着镜子仔细整理了一下头发和衣领，深吸一口气，将准备好的资料小心地放进一个普通的文件袋里。指尖再次触碰到裤兜里的哨子，温润的触感给了他最后一点安定。
星辉高科园区坐落在城市的高新技术开发区，现代化的建筑群在阳光下闪耀着金属和玻璃的光泽，与周围老旧的城区形成鲜明对比。园区入口处有严格的安保，非内部人员需要登记预约。当陈默报上林薇的名字和预约时间后，安保人员核对了一下内部系统，态度客气地为他办理了临时访客证。
“创咖”咖啡厅位于园区主楼一层，环境雅致安静，巨大的落地窗外是精心打理的花园。空气中弥漫着现磨咖啡的醇香和低低的交谈声，大多是穿着实验室白大褂或商务正装的人。陈默找了个靠窗的角落位置坐下，点了一杯最便宜的美式咖啡，目光在人群中搜寻。
两点五十八分，一个熟悉的身影出现在咖啡厅门口。
林薇。
她比照片上看起来更清瘦一些，穿着简洁的白色衬衫和深色长裤，外面随意套着一件米色的薄针织开衫，肩上挎着一个半旧的皮质电脑包。素面朝天，眉眼间带着一丝科研人员特有的专注和疏离感。她的目光在咖啡厅内扫视一圈，很快锁定了角落里的陈默，径直走了过来。
“陈默？”她的声音不高，带着点清冷，目光直接落在陈默脸上。
“是，林研究员您好！我是陈默！”陈默连忙站起身，有些拘谨地伸出手。
林薇礼节性地与他握了握手，指尖微凉。“坐吧。”她拉开对面的椅子坐下，将电脑包放在旁边，“资料带来了？”
没有多余的寒暄，直奔主题。
“带来了！”陈默立刻将准备好的文件袋递过去，里面是那份提纲和复印的关键草图。“这是一份关于高温涡轮叶片新型冷却结构的设计构想资料，来源…比较特殊，我无法透露。但我认为其中的思路非常新颖，尤其这个‘非对称冷却流道’和‘热应力场优化’的构想，可能对解决某些现有难题有启发作用。”
林薇接过文件袋，抽出资料，目光迅速扫过陈默打印的提纲。她的表情没什么变化，但当她的目光落在那些复印的、虽然隐去了数据但线条精准、思路奇特的草图上时，陈默敏锐地捕捉到她眼神瞬间的凝滞和专注！
她的眉头微微蹙起，手指无意识地沿着草图上那些流畅而大胆的线条轻轻划过。她看得非常仔细，非常慢，偶尔会停下来，目光在某个细节处停留很久，似乎在脑中飞快地推演着什么。咖啡厅里悠扬的背景音乐似乎消失了，周围人群的低语也变得遥远。整个空间仿佛只剩下林薇和她手中那几张薄薄的纸。
时间一分一秒地过去。陈默的心悬在半空，紧张得手心冒汗，只能小口啜饮着早已凉透的咖啡，不敢发出一点声音。
终于，林薇放下了最后一张草图。她没有立刻说话，而是抬起头，第一次用审视的、带着强烈探究意味的目光，认真地看向陈默。那目光锐利，仿佛要穿透他的表象，看清他背后的秘密。
“这份资料，”林薇开口，声音比刚才低沉了一些，带着一丝难以掩饰的震动，“你是从哪里得到的？”
来了！最核心也最危险的问题！
陈默早有准备，他迎上林薇审视的目光，眼神坦荡但带着一丝恰到好处的为难：“林研究员，非常抱歉。来源…我确实无法透露。这份资料辗转到我手里时，就要求严格保密来源信息。我能保证的是，它绝非非法途径获得，也绝非剽窃。我只是觉得它所蕴含的思路非常有价值，不应被埋没，所以才冒昧联系您，希望能得到专业角度的评价和…可能的指引。” 他的措辞诚恳，避开了直接撒谎，强调了“保密”和“价值”。
林薇沉默地看着他，似乎在判断他话语的真实性。咖啡厅柔和的光线落在她脸上，映出她眼底复杂的情绪：惊讶、困惑、强烈的兴趣，还有一丝不易察觉的…警惕？
“保密…”她低声重复了一句，手指无意识地敲击着桌面，似乎在思考。片刻后，她再次开口，语气严肃：“这份构想，思路极其大胆，甚至可以说是颠覆性的。它跳出了现有设计的思维定势，提出了一种全新的热管理路径。尤其是这个非对称流道的设计，以及对根部应力集中问题的独特解决方案…虽然只是构想，缺乏详实的数据支撑和工程化验证，但其理论框架的完整性和创新性…非常高。”
她停顿了一下，目光再次扫过那些草图，眼中闪烁着专业领域遇到挑战时的光芒：“高到…让我很惊讶。这种级别的思路，不太可能出自无名之辈。它让我想起…实验室几年前启动但后来因故搁置的一个预研方向，思路有某种程度的…神似。”
陈默的心猛地一跳！星辉高科搁置的预研方向？难道“A.Z.”真的和星辉高科有关？甚至可能就是那个项目的核心人员？
“那…您觉得它有研究价值吗？”陈默屏住呼吸问道。
“价值？”林薇的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，像是冰山裂开一道微小的缝隙，“如果它能被证实可行，其价值…足以改写某些领域的技术路线图。高温涡轮叶片的性能和寿命提升，是航空发动机永恒的圣杯。” 她的语气带着科研人员特有的、对技术本身的纯粹热忱。
陈默心中狂喜！林薇的评价，比图书馆老先生更加直接和权威！这无疑是对笔记本价值最有力的背书！
“但是，”林薇话锋一转，目光重新变得锐利，“仅仅依靠构想是不够的。它需要最顶尖的实验室资源进行建模、仿真、材料匹配和实验验证。需要投入大量的时间、经费和顶尖人才。而且…”她微微蹙眉，“这种思路太过超前，也意味着巨大的风险和不确定性。在没有确凿证据证明其可行性和可靠性之前，很难说服决策层投入资源。”
现实的冷水泼下，但陈默并未气馁。他敏锐地捕捉到了林薇话语中对这构想本身的浓厚兴趣和认可。
“我明白。”陈默点点头，语气诚恳，“所以我希望，至少能借助您的专业眼光，判断它是否值得投入资源去探索？或者，是否有更可行的切入点进行初步验证？任何指引，都对我…对这份资料背后的价值，意义重大。”
林薇没有立刻回答。她端起面前早已凉透的咖啡，轻轻抿了一口，目光望向窗外葱郁的园区景致，似乎在权衡。几分钟后，她放下杯子，做出了决定。
“这样吧，”她的声音恢复了之前的清冷，但多了一丝决断，“这份资料，我会带回去仔细研究一下。它的思路确实值得深入推敲。另外…”她沉吟了一下，从随身的皮质电脑包里拿出一张设计简洁的名片，递给陈默。
名片上只有名字、邮箱和一个实验室内部的座机短号。
林薇 | 高级研究员
星辉高科材料实验室 | 高温结构材料组
“下周三下午，我们实验室有一个内部的小型学术研讨会，主题是‘极端环境下材料设计与性能挑战’。”林薇看着陈默，眼神带着一种导师考察学生般的审视，“主讲人是我的导师，周振华教授。他是国内高温材料领域的泰斗级人物，也是当年那个搁置预研项目的负责人之一。研讨会对非核心人员是封闭的，但…我可以给你一个旁听名额。”
陈默的心脏几乎要跳出胸腔！周振华教授！泰斗级人物！星辉高科内部研讨会！这简直是通往核心圈子的直通车！
“真的吗？林研究员！太感谢您了！”陈默激动地接过名片，声音带着抑制不住的颤抖。这绝对是意外之喜！
“先别急着谢。”林薇的表情依旧平静，“旁听可以，但需要遵守严格的保密协议。研讨会上听到的任何内容，不得以任何形式外泄。而且，”她顿了顿，目光落在陈默带来的文件袋上，“如果你能在这几天内，基于这份构想，整理出几个你认为最核心、也最值得深入探讨的科学问题，或许…能在研讨会上有所收获。”
这是考验！林薇在给他机会，也是在测试他对这份资料的理解深度和思考能力！
“我明白！我一定认真准备！绝不辜负您的信任！”陈默用力点头，眼神坚定。他知道，这扇门，林薇已经为他推开了一道缝隙，能不能真正走进去，甚至走得更远，就看他接下来的表现了。
“嗯。”林薇点了点头，算是认可了他的态度。她收起陈默带来的资料，连同那份提纲和草图一起放回文件袋。“研讨会的具体时间和地点，我稍后发邮件给你。记住，保密。”她再次强调，然后拿起电脑包，干脆利落地站起身，“我还有实验数据要处理，先走了。”
“好的！林研究员您慢走！再次感谢！”陈默连忙起身相送。
林薇微微颔首，转身离开，步伐干练而迅捷，很快消失在咖啡厅门口。
陈默站在原地，手里紧紧攥着那张质地精良的名片，感觉像握着一块滚烫的通关令牌。窗外阳光正好，透过巨大的玻璃窗洒在他身上，暖洋洋的。他低头看着名片上“星辉高科材料实验室”那几个字，嘴角抑制不住地向上扬起。
一条全新的、充满挑战却也充满无限可能的路，正在他脚下铺开。而这一切的起点，不过是寒夜里那五个热腾腾的肉包，和裤兜里那枚越来越烫的、神秘的一元硬币。