铁牌传递的星海幻象让韩铁柱彻夜难眠。那尊镇压四方的巨鼎和神秘老者的身影深深烙印在脑海中，挥之不去。
“玄元上人…”韩铁柱喃喃自语。若幻象中的老者真是这位古修大能，那么铁牌和小鼎很可能是开启其传承的钥匙。
天色微明，他决定去找季云子请教。刚踏出玉阁，就看见一名陌生弟子站在门外，似乎等候多时。
“韩师兄，周师叔请您去一趟事务堂。”弟子恭敬地说，眼神却闪烁不定。
韩铁柱心头一紧。周师叔突然召见，必与铁牌有关。他借口要先向师父苏长老请安，打发走了那名弟子，转而向丹堂疾行。
清晨的丹堂静谧无人，只有几名执事弟子在整理药材。韩铁柱径直来到苏长老的丹室，轻轻叩门。
“进来。”苏长老的声音从内传出。
推门而入，只见苏长老正在检查一炉刚炼成的丹药，室内药香扑鼻。见是韩铁柱，老头挑了挑眉：”这么早？”
“师父，弟子有要事相询。”韩铁柱关好门，压低声音将昨夜铁牌异象详细道来。
苏长老听完，神色变得异常严肃。他挥手布下一道隔音结界，确保无人窥听：”星海巨鼎…这确实是古籍记载的玄元上人本命法宝’玄天星辰鼎’的特征。”
“那铁牌中的老者就是玄元上人？”韩铁柱心跳加速。
“极有可能。”苏长老捋须沉思，”传说玄元上人坐化前将毕生所学藏于某处，等待有缘人。你的铁牌和小鼎，很可能是开启传承的信物。”
韩铁柱想起幻象中老者手持铁牌的画面：”铁牌似乎在指引某个地点…师父可知宗内有什么地方与星辰有关？”
苏长老眼中精光一闪：”星陨谷！”
“星陨谷？”
“宗门禁地之一，据说千年前有陨星坠落于此，形成奇特的地势。”苏长老解释道，”谷中终年星光弥漫，却不见天日，是参悟星象的绝佳之地。但也是宗门重地，寻常弟子不得入内。”
韩铁柱若有所思。若传承真在星陨谷，要如何进入？正思索间，苏长老突然话锋一转：
“周师兄找你了？”
韩铁柱点头，说了今早的事。苏长老冷笑一声：”果然坐不住了。他这些年一直在搜集古修遗物，尤其是与丹器两道有关的。若知道你有玄元上人的信物…”
话未说完，外面传来急促的脚步声。苏长老撤去结界，一名执事弟子慌张闯入：
“长老不好了！药库的’七星草’全部枯萎了！”
“什么？”苏长老霍然起身，对韩铁柱快速说道，”你先回去，今晚子时再来找我。周师兄那边我替你应付。”
韩铁柱会意，从侧门悄然离去。回到玉阁，他取出铁牌再次研究。在阳光下，铁牌表面的纹路比昨日更加清晰，尤其是背面，隐约显现出一幅微型星图。
“这变化…”韩铁柱想起铁牌一直在吸收月华，或许这是它逐渐苏醒的标志。
他将铁牌贴近小鼎，发现两者纹路确有相似之处，尤其是那个鼎形印记，几乎一模一样。更神奇的是，当两件物品靠近时，会发出微弱的共鸣，仿佛在互相呼应。
“看来必须找机会去星陨谷一探。”韩铁柱暗下决心。但在那之前，他需要更多关于玄元上人和星陨谷的资料。
午后，韩铁柱来到藏书阁。作为苏长老的亲传弟子，他有权限查阅大部分典籍。花了两个时辰，他终于在一本《赵国古修志》中找到关于玄元上人的记载：
“玄元上人，元婴后期大修士，精丹器两道，独创’玄元炼丹术’，能以星辰之力淬炼丹药。本命法宝’玄天星辰鼎’，有镇压四方、熔炼天地之能。坐化前隐居于隐月山脉，传承不知所踪…”
这与铁牌幻象完全吻合！韩铁柱继续翻阅，又在一本《青岚宗地理志》中发现了星陨谷的记载：
“星陨谷，位于青岚宗后山禁地。千年前天外陨星坠落于此，形成独特星力场域。谷中盛产星属性灵材，但亦有未知危险，非经许可不得入内。”
最关键的一条信息藏在一本破旧的笔记中：”…玄元上人晚年曾做客青岚宗，与开派祖师论道七日，后独自进入星陨谷，三日方出…”
“果然有联系！”韩铁柱激动不已。玄元上人确实去过星陨谷，很可能在那里留下了什么。
正当他准备离开时，一个熟悉的声音在身后响起：”韩师弟对古修这么感兴趣？”
韩铁柱回头，楚雨晴一袭紫衣，正饶有兴趣地看着他手中的典籍。
“楚师姐。”韩铁柱连忙行礼，”只是随便看看。”
楚雨晴似笑非笑：”《赵国古修志》和《青岚宗地理志》？这可不像随便看看。”她压低声音，”特别是还查阅了星陨谷的资料。”
韩铁柱心头一跳，不知如何回应。楚雨晴却话锋一转：”上次见你的铁牌，我回去查了紫霞峰的典籍。有兴趣看看吗？”
这简直是雪中送炭！韩铁柱强忍激动：”师姐愿意分享？”
“随我来。”楚雨晴转身向外走去。
两人来到紫霞峰。这是青岚五峰之一，以剑修闻名。峰上建筑多为紫色，远远望去如一片紫霞，故而得名。
楚雨晴的居所是一处清幽的小院，院中一株古梅，花开正艳。她引韩铁柱进入书房，从暗格中取出一本泛黄的古籍。
“《星象剑典》附录中有一段记载。”她翻到某一页，指给韩铁柱看。
那是一幅手绘的星图，旁边注释：”玄元星引，可开天门”。星图的样式与铁牌背面逐渐显现的纹路惊人地相似！
“这…”韩铁柱呼吸急促，”师姐可知’玄元星引’是什么？’天门’又指何处？”
楚雨晴摇头：”典籍残缺，没有更多记载。但我猜测，’玄元星引’应该是一种引动星辰之力的信物，而’天门’…”她意味深长地看了韩铁柱一眼，”很可能就是星陨谷的某个特殊地点。”
韩铁柱陷入沉思。铁牌很可能就是”玄元星引”，而它指引的正是星陨谷中的传承之地。但禁地如何进入？被发现又当如何？
“韩师弟。”楚雨晴突然正色道，”我不知道你在寻找什么，但星陨谷是宗门禁地，擅入者重罚。你虽是苏长老弟子，也难逃责难。”
韩铁柱苦笑：”师姐教训的是。”
“不过…”楚雨晴话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，”若是有正当理由，比如协助紫霞峰采集星属性灵材，倒是可以申请临时进入。”
韩铁柱眼前一亮：”师姐的意思是…”
“三日后，我需去星陨谷采集’星辉草’炼制剑丸。可向宗门申请一名丹堂弟子协助处理灵材。”楚雨晴意味深长地说，”你有兴趣吗？”
这简直是天赐良机！韩铁柱连忙道谢：”多谢师姐成全！”
“别高兴太早。”楚雨晴严肃起来，”星陨谷确有危险，尤其是对你这样修为尚浅的弟子。而且…”她犹豫了一下，”最近谷中星力异常，师尊说可能有异变。”
韩铁柱表示理解，但还是决定把握这个机会。两人约定三日后辰时在紫霞峰集合，一同前往星陨谷。
离开紫霞峰时，夕阳已经西沉。韩铁柱心情复杂，既有对传承的期待，又有对未知危险的忧虑。刚走到山脚，他突然感到一丝异样——有人在跟踪！
不动声色地拐入一条僻静小路，韩铁柱猛地转身：”谁？”
树后转出一名瘦高弟子，正是早上传话的那位。他尴尬地行礼：”韩师兄，周师叔等您一天了…”
韩铁柱冷声道：”我自会去拜见师叔，不必尾随。”
弟子悻悻离去，但韩铁柱知道，周师叔不会轻易放弃。他必须更加小心，尤其是在星陨谷之行前。
回到玉阁，韩铁柱取出小鼎，准备炼制一炉凝气丹。明日就是向苏长老上交丹药的日子，他希望能有所突破。
按照上次的方法，他将《青灵丹火诀》与玄元鼎的特性结合，全神贯注地控制每一个步骤。当药液开始凝结时，他突发奇想，尝试将一丝月华之力注入鼎中——这是铁牌吸收月华后给他的启发。
鼎身剧烈震动，青光暴涨。韩铁柱咬牙坚持，灵气源源不断地输入。终于，在一阵清越的嗡鸣声中，十二颗晶莹剔透的丹药成形，每一颗表面都有一道清晰的星纹！
“这是…极品凝气丹？”韩铁柱又惊又喜。普通极品丹只有云纹，而这批丹药上的星纹闻所未闻。
他小心地收起丹药，准备明日给苏长老一个惊喜。刚收拾妥当，门外传来规律的叩门声——是季云子约定的暗号。
开门一看，果然是季云子，脸色凝重：”进屋说。”