药堂之内，死一般的寂静。
所有人的呼吸，都仿佛被那股霸道的药香扼住了。
“这……这是极品淬体丹！”
叶福的尖叫，撕裂了凝固的空气，他每一个字都带着颤抖的破音。
他死死地扒在丹炉边沿，整个人几乎要栽进去，双眼充血，脸上的表情混杂着极致的震惊，贪婪，还有无法掩饰的恐惧。
丹纹。
那可是传说中，丹药通灵，药力臻至化境的标志。
别说他，就算是青阳镇最顶尖的炼丹师，也未必能炼出一颗带有丹纹的丹药。
而现在，一颗完美的，散发着宝光的极品丹药，就静静地躺在一个废弃的丹炉里。
炼制它的人，是一个半个时辰前，所有人都认定是废物的少年。
【检测到来自叶福的震惊、贪婪与嫉妒，因果怨气+500】
【检测到来自众学徒的崇拜与敬畏，因果怨气+200】
【检测到……】
怨气值，在飞速飙升。
叶辰却对这一切置若罔闻。
他缓步上前，动作从容地伸出手，将那颗温热的丹药从炉底捻起。
丹药入手，温润如玉，一股沛然的生命力顺着指尖传来，让他体内的气血都随之活跃了几分。
好东西。
“不可能！”
叶福猛地回头，状若疯狂。
“这绝不可能！你一定是作弊了！你从哪里偷来的这颗丹药？”
他无法接受这个事实。
这比一巴掌狠狠扇在他脸上，还要让他感到屈辱。
叶辰甚至没有看他。
他只是将丹药托在掌心，展示给所有人看。
事实，胜于任何雄辩。
周围的学徒，看着那颗丹药的表情，已经从震惊变成了狂热。
这对于他们这些终日与药材炉火为伍的人来说，不亚于神迹。
“叶福，你输了。”
叶辰的语气很平淡，像是在陈述一件微不足道的小事。
叶福身体一僵，脸色瞬间变得惨白。
就在这时，一个沉稳却带着压迫感的嗓音，从人群后方传来。
“都聚在这里做什么？”
人群自动分开一条路。
一个身穿锦袍，面容精明的中年男人走了进来。
他是药堂的管事，王忠。
也是二长老安插在这里的亲信。
王忠一眼就看到了叶辰手中的丹药，瞳孔骤然一缩。
他快步上前，也顾不上礼仪，几乎是抢着要看那颗丹药。
“丹纹……真的是丹纹！”
王忠倒吸一口凉气，旋即，他用一种全新的，审视的目光打量着叶辰。
“这是你炼的？”
“这里还有别人动手吗？”
叶辰反问。
王忠的脸色阴晴不定。
他当然知道前因后果，本以为叶福能轻松将这个不知天高地厚的嫡系子弟赶出去，给二长老出一口气。
谁能想到，事情会发展到这个地步。
“咳。”
王忠清了清嗓子，恢复了管事的威严。
“既然是误会，那就此作罢。这颗极品淬体丹，药堂按照市价十倍的价格收购了。叶辰，你做的不错。”
他想用这种方式，轻描淡写地将此事揭过。
收购？
叶辰笑了。
“王管事说笑了。”
“我什么时候说过要卖？”
王忠的眉头拧成一团。
“你这是什么意思？”
“我的意思很简单。”
叶辰掂了掂手中的丹药，它在他指尖跳跃，散发着诱人的光泽。
“这颗丹药，我不卖。”
他顿了顿，环视一周，最后定格在王忠那张比锅底还黑的脸上。
“我要用它的丹方，入股药堂。”
此言一出，满堂皆惊。
入股药堂？
一个被废掉的嫡系子弟，凭什么？
王忠像是听到了天大的笑话。
“叶辰，你是不是炼丹炼糊涂了？你知道你在说什么吗？”
“我很清楚。”
叶辰的逻辑清晰无比。
“这颗丹药的价值，在座的各位比我更懂。它代表的不是一颗丹药，而是一种稳定的，可以量产极品丹药的方法。”
“我提供独家丹方，药堂提供药材、丹炉与销售渠道。”
“所得利润，我三，你们七。”
他伸出三根手指。
每一个字，都敲在王忠的心坎上。
王忠的呼吸变得粗重。
三七分成。
这简直是狮子大开口。
可偏偏，叶辰手里的筹码，他拒绝不了。
一颗极品淬体丹，价值千金。
如果能源源不断地炼制出来，那将为叶家带来何等恐怖的利润。
这份功劳，谁不想要？
可一想到这利润的三成要流进叶辰的口袋，他就心如刀绞。
更重要的是，这等于让叶辰这个大房的嫡子，重新在家族产业中站稳了脚跟。
这是二长老绝不想看到的。
“不行！”
王忠断然拒绝。
“丹方可以买，但入股绝无可能！药堂的规矩，不能为你一人而破！”
“规矩？”
叶辰的语气带上了一丝嘲讽。
“规矩是强者定的。现在，我手里有你们没有的东西，我就是强者。王管事，你可以拒绝。但我保证，明天，青阳镇所有的家族都会知道，我叶辰能炼制极品淬体丹。”
“到时候，来找我谈的，恐怕就不是王管事你一个人了。”
“你！”
王忠被噎得说不出话。
他能想象到那个画面。
林家，王家……青阳镇的任何一个势力，都会为了这个丹方而疯狂。
到那时，叶家药堂将沦为笑柄。
这个责任，他担不起。
【检测到来自王忠的强烈怨恨与憋屈，因果怨气+800】
很好。
叶辰心中默念。
他要的就是这个结果。
他就是要用这无法拒绝的利益，像一根钉子，重新楔入叶家的核心。
“好……好……”
王忠从牙缝里挤出两个字。
“三七分，我答应了。但丹方必须立刻交出来。”
“自然。”
叶辰随手拿起一张纸，笔走龙蛇，将那份经过系统改良的丹方写下，丢给了王忠。
他甚至懒得去看对方那张铁青的脸。
“按照约定，我现在要预支一批药材。”
他转身走向药材架，这一次，再也没有人敢阻拦。
凝筋草，铁骨花，赤阳花……
他挑选的药材数量，是之前的十倍。
王忠的心在滴血，却只能眼睁睁地看着。
叶辰抱着一大包药材，在众人复杂的注视下，扬长而去。
……
消息长了翅膀。
半日之内，叶家废子叶辰，炼出极品淬体丹，并以丹方入股药堂的事情，传遍了整个青阳镇。
林家。
静室之内，檀香袅袅。
林清雪一袭白衣，盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的灵气波动。
一名侍女快步走入，压低着声音，将药堂发生的事情一五一十地汇报了一遍。
“极品淬体丹？”
林清雪缓缓睁开双眼，那双素来古井无波的眸子里，第一次出现了一丝波澜。
她好看的眉头，微微蹙起。
“侍女还说，叶辰少爷挑选药材的手法，行云流水，像是浸淫此道多年的宗师。”
侍女补充道。
林清雪沉默了。
经脉恢复。
修为大进。
现在，又突然懂得了炼丹术，甚至能炼制出连老师傅都束手无策的极品丹药。
这个叶辰，身上到底发生了什么？
她退婚的决定，是基于家族的宿命与利益，做出的最理性的判断。
一个经脉尽断的废物，配不上她，也给不了她和家族任何帮助。
可现在，这个“废物”却一而再，再而三地展现出超乎常理的能力。
他像一个谜。
一个本该被丢弃的棋子，却跳出了棋盘，开始展现出影响棋局的力量。
林清雪第一次，对自己的那个决定，产生了一丝动摇。
那并非后悔。
而是一种理性的警惕，与无法抑制的好奇。
……
深夜。
叶辰的房间内。
他盘膝坐在床上，身前摆放着今天带回来的大量药材。
浓郁的药力，让他体内的气血蠢蠢欲动。
他运转功法，开始冲击下一处堵塞的经脉。
就在他沉浸在修炼之中时。
毫无征兆地，一阵心悸猛地传来。
那是一种源自灵魂深处的战栗，仿佛被某个恐怖的，来自远古洪荒的天敌盯上了。
叶辰的修炼瞬间被打断。
他猛地睁开眼睛。
窗外，一道模糊的黑影，一闪而逝。
快到让他以为是错觉。
但那股彻骨的寒意，却真实地残留在空气中。
还不等他做出反应。
脑海中，系统冰冷急促的提示音，骤然响起。
【警告！检测到来自未来的因果干涉！】
【“终极之敌”的棋子已锁定宿主！】