捏爆了刘芳亮这个软柿子后，吴三桂暂时长舒一口气。
现在他有9000关宁精锐，外加4000步兵，总兵力达到13000。
经过一日休整，吴三桂大军又开拔，沿着来路，向着居庸关进发。
居庸关外有着最硬的柿子，巅峰时期的李自成。
大顺北路军，大军号称20万，实际10万左右，阵容也堪称豪华。
包含麾下第一猛将，封权将军刘宗敏，据说就是他给抢了陈圆圆，给吴三桂戴上了绿帽子。间接导致吴三桂最终倒向满清。
李自成的侄子，李过，号称一只虎，任后营制将军。
高一功，李自成小舅子，任威武将军。
郝摇旗，最初为旗手，后面掌握部分军队。
田见秀，为人宽厚，官至提督诸营权将军。
袁宗第，刘体纯，刘芳亮，张鼐等。
李自成自西安誓师北伐后，一路势如破竹，沿路明军州府望风而降，连下平阳，汾州，太原，忻州等地。
没想到在宁武关遇到了周遇吉这个猛人，一下子踢到了钢板上。
脚趾头指甲都给干裂了。
周遇吉之所以这么猛，主要是这位仁兄出身将门世家，作战经验丰富，用兵足智多谋，在军队中很有威望。
他还善于练兵，他在接任山西总兵后，就开始淘汰老弱病残，修缮兵器，加强练兵，使得军队具备较高的战斗素养。
周遇吉也深知装备的重要性，为士兵分发了棉铁复合甲，在实战中发挥了良好的作用。
到达宁武关后。
李自成还是老办法，先向宁武关发出通牒，要求周遇吉五日内投降，要不然就“屠城”。
被拒绝后，李自成勃然大怒，毕竟他现在是大顺皇帝，皇帝的面子都不给吗？
李自成恼羞成怒，下令攻城。
周遇吉凭借险要地形和坚固工事，顽强抵抗半月之久。
先是火炮轰，炮伤李自成近万余人。
当弹药用尽后，周遇吉直接开城门，出城跟大顺军厮杀，斩杀农民军千余人。
此后，周遇吉又是组织敢死队，杀入大顺军营，大顺军后退20里。
周遇吉没有弱点，唯一的弱点就是兵力太少了，仅仅千余人。
如果周遇吉的手下，有5000精锐，也许就没有后面吴三桂勤王这件事了。
周遇吉坚守了半月，没有等来援军。
他又开城门诈降，引诱农民军入城，大败农民军，斩杀李自成手下四位将领。
最后，大顺军轰塌了城墙，周遇吉徒步步战，直至死亡。
他的夫人也是一位值得纪念的豪杰，大顺军破城而入，刘氏率领一些妇女在屋顶上射杀敌人，被敌人放火烧死。
这一战，给李自成打出了心理阴影，打的他怀疑人生。
李自成后面统计，前后死将士七万余人，甚至萌生了退回陕西的想法。
要不是后面接到宣化，大同总兵的降书，他才有勇气挥师东进。
由此可见，李自成军队的战斗力并不是很高。
这也为后面一片石的惨败埋下伏笔。
农民军就是农民军，成不了气候，历史上也就朱元璋的农民军最终取得政权，开局一个碗，一步步混到皇帝。
朱元璋的谋略眼光，人才谋士，手下将领的素质，军队的战斗力不是李自成这种阿猫阿狗能比的。
巅峰时期的明军可以吊打蒙古骑兵。
李自成自发动起义以来，就没有打过什么硬仗。不是在逃跑，就是在逃跑的路上，甚至被打的仅剩18人，逃进了深山老林，如果不是天灾人祸，真的轮不到李自成什么事。
吴三桂明白，只要在居庸关给李自成来上周遇吉一下，李自成大概率会退兵。