翌日。
谢晏一早就赶来请安。比起他的亲生父母，一个不知所踪，一个远在西北，倒是与姜家父母更亲近些。
他和姜长玉年纪相仿，二人又好得像穿一条裤子一般。若是他谢晏杀了人，那一定是姜长玉递的刀。
谢晏嘴甜讨喜，赵芙一见他就欢喜，唤他到身边坐下。
“晏儿，如今长玉已娶亲，长宁也即将成婚，你可有看中的姑娘？你父亲常年不在京城，你母亲……总之，万不可把这事儿耽搁了。”
姜仲安附议，“成家立业，先成家，后立业。你且同我说说，看上哪家姑娘了。”
一旁的姜长玉原本在看好戏，忽然接收到谢晏投来的眼神。
他正襟危坐，清了清嗓，适时解围，“爹娘可还记得儿时玩笑？谢晏与小妹的娃娃亲……”
赵芙与姜仲安面面相觑，想起确有此事。但随着谢晏生母离京，这件事再也没有提起过。
毕竟谢晏和姜长宁那会儿一见面就掐架，没人敢把他们凑一起。
提起娃娃亲，谢晏如梦初醒，他直言道：“老师当真要将宁宁嫁给那探花郎？”
姜仲安搁下茶盏，若有所思地看着长公主。二人面露难色，只道：“皇命难违。何况宁宁也属意于他。”
听到属意二字，谢晏不自然地笑着。
姜长玉的妻子林晚芷吞吞吐吐道：“可儿媳觉得，这几日小妹转变心意了。”
众人不解，“何出此言？”
林晚芷一一细数，“小妹昨日将宫里来缝制嫁衣的嬷嬷请走了，小妹性子直率，绝不是那拿乔之人，只可能是……”
赵芙闻言，“今日秦公子来府上，一看便知了。”
她这个女儿被养得天真肆意，向来是不会伪装的，喜恶全写在脸上。
谢晏拜见完姜家父母便在花园里闲逛，左等右等都未见姜长宁出来。
心里泛起酸意，别是因为要见秦郴，赖在房里打扮吧。
姜长宁远远看到了正倚着杏树发呆的谢晏，对着婢女做了个噤声的手势，自己提着裙摆，蹑手蹑脚走上前去。
谢晏早就发觉身后有人，除了姜长宁，没人会这么幼稚了，但每次都乐此不疲地配合她。
她踮起脚，刚伸手蒙住谢晏的眼睛，就被人握住了手腕。
谢晏转过身。
忽然起了一阵风，杏花飘落。
姜长宁分明才及笄，却已出落得婀娜婉转。
他有刹那的失神，转而将她头上的花瓣拂去。而另一只手还握着她的手腕。
姜长宁偷袭失败，沮丧道：“怎的今日听力变好了？”
谢晏顿时收起那不该有的眼神，戏弄道：“怎的不说你又长高了，脚步变重了？”
姜长宁比划着自己的个头，才意识到谢晏在取笑自己。
忽然一只手伸向谢晏腰间，用力一拧。
谢晏痛得跳起，“松手。”
姜长宁：“不松。”
谢晏：“姜长玉！救我！”
不远处的姜长玉夫妇满脸无奈。也不知这二人什么时候见面才能不掐架？
姜长玉不似从前那般无脑宠溺，反而忧心不已。这样天真的妹妹嫁给毫不了解的男人，当真会过得开心吗？
林晚芷知晓丈夫的心思，宽慰道：“今日见过探花郎再议。快去让他们二人别再闹了。”
谢晏与姜长玉同岁，二人自幼一起长大，他们三岁时，姜长宁出生了。
自从姜长宁学会说话开始，全京城找不出比他们更吵闹的人。
定下娃娃亲时，大人们还戏说，二人日后成婚，怕是能把老天叫破。
姜长玉无奈挡在二人之间，“谢晏，你哪有半分做哥哥的样子。”
谢晏躲在姜长玉身后，冤枉极了，“姜长宁何时叫过我一声哥哥？”
姜长宁有了人撑腰，更加肆无忌惮地冲谢晏做了个鬼脸。
姜长玉又看向自家妹妹，“还有你，哪里有半分要嫁人的样子。”
一一教训过后，才注意到远处的秦郴。
顺着姜长玉的视线看去，姜长宁嘴角的笑僵住了，该来的还是躲不掉。而后转念一想，若是被秦郴看到她这副样子，后悔了，想要退婚，岂不是正合她意。
谢晏观察着姜长宁的反应，看到她眼中的紧张、担忧，唯独没有喜悦，心情陡然舒畅许多。
三人一同走上前去。
谢晏打量着这探花郎，仪表堂堂，身型却不及他，还妄想娶姜长宁，也不看看自己能否护得住她。
秦郴先前并未仔细看过姜长宁，今日再见，便觉满园春色都失了颜色。
而姜长宁却不这么想，一见到他便心生恐惧，很难将梦里冷血无情的男人与面前这位温润如玉的探花郎联系在一起。
谢晏知她因着噩梦害怕，不动声色把她挡了大半，双手环臂，不算友善地提醒秦郴收回自己的眼神。
三人心思各异，唯有姜长玉一无所知。他邀着秦郴回到前厅，静待开席。
姜长宁收敛起前先张牙舞爪的样子，安安静静坐着听父母与秦郴问话。
秦郴的回答滴水不漏，无论是家世背景还是才学。若不是她那场梦，怕是也要信了他是真心求娶。
一顿饭，只有谢晏因着姜长宁记着他爱吃的菜而欢喜。
秦郴看二人举止亲近，就算是个傻的，也明白了什么。更何况，男人最是了解男人。
临别时，众人都没想到，态度冷淡的姜长宁主动提出要和秦郴单独叙话。
他们二人先后走到偏厅。
秦郴当即结结实实行了个大礼，“未曾问过郡主的意思就贸然求娶，是在下之过。”
姜长宁后退了两步，冷静开口道：“若是我不想嫁你呢？”
秦郴没料到她会如此回答，将身子弯得更深了些，“在下爱慕郡主，真心求娶。况且，官家已经赐婚。”
姜长宁轻笑道：“那你府上的表妹呢？”