火车在清晨六点十七分驶入江州站。
月台上弥漫着稀薄的晨雾，混杂着煤烟、人体汗味和远处早点摊的油香。林晏牵着小七走下火车，混在稀疏的旅客中，像两滴水融入浑浊的河流。
假身份很完整。
“周默，自由摄影师，三十二岁，来江州采风。周小七，表弟，十六岁，患有光敏性癫痫，需要定期服药。”——这是苏晓精心编织的履历。背包侧袋里装着对应的病历、药瓶（其实是莫里斯调制的营养剂）、甚至还有几张“周默”在各地拍摄的风景照，照片里男人的背影和林晏有七分相似。
“记住，”苏晓在通讯最后叮嘱，“江州老城区有组织的二级监测站，别使用任何明显的能力。如果遇到紧急情况，按这个频率发送求救信号，我会在十分钟内伪造一起‘煤气泄漏’或‘电路短路’，制造混乱让你们脱身。”
林晏拉低鸭舌帽，将双肩包调整到更舒适的位置。背包底部夹层里有铅合金屏蔽布，能短时间阻隔低强度的梦境扫描。但他不确定这能否瞒过组织的专业设备。
小七跟在他身边，穿着略显宽大的卫衣，兜帽遮住了额头。男孩的状态比一周前稳定了些，液态晶体在安神膏的作用下暂时沉寂，不再散发明显的能量波动。但他依然沉默，大部分时间只是抓紧林晏的手，眼睛警惕地扫视四周。
出站口有例行检查。两个穿制服的工作人员站在闸机旁，其中一人手里拿着平板电脑，屏幕上滚动着模糊的影像——不是人脸识别系统，是梦境波动异常监测。设备会捕捉乘客散发的潜意识辐射，如果有高共鸣值者经过，屏幕上会显示橙色警告。
林晏屏住呼吸，将真视压制到最低限度。
通过闸机时，平板屏幕闪了一下，但最终恢复平静。工作人员挥挥手，示意他们通过。
“正常。”一人对另一人说，“今天第七个假警报了，这破机器该升级了。”
走出车站，真正的江州在晨雾中显现。
和云山市的工业感不同，江州老城区像一块被时间浸泡得太久的青砖——色泽沉黯，边角圆润，每一道裂缝里都藏着潮湿的故事。
他们叫了辆出租车，司机是个话痨的中年男人。
“两位是来旅游的吧？江州好啊，千年古城，到处是古迹。”司机一边开车一边滔滔不绝，“不过最近老城区那边有点怪，好些人说晚上能看见‘影子墙’，墙上有人影在动。政府说是全息投影测试，但哪有半夜测试的……”
影子墙。
林晏看向窗外。车辆正驶过新城与老城交界处，玻璃幕墙的写字楼逐渐被青瓦白墙的老建筑取代。在真视的边缘感知中，这片区域的“信息密度”开始攀升。
就像从平静的水面游向深水区，水压逐渐增大。
“师傅，影子墙具体在哪儿？”林晏问。
“就老城西边那片，青石巷、白桥弄那一带。”司机压低声音，“我上礼拜半夜接了个客人，他说看见一整面墙都在‘放电影’，放的是民国时候的事，穿长衫的学生在游行呢！吓得他车钱都没给齐就跑了。”
民国记忆残影。
梦境渗透已经严重到能在现实中投影清晰的历史画面了。
出租车在“悦来客栈”门口停下。这是苏晓安排的落脚点——一家不起眼的家庭旅馆，老板是个耳朵不太灵光的老太太，不需要登记身份证，只收现金。
林晏付了三天房钱，领了二楼最里间的钥匙。
房间很简陋：两张单人床，一个衣柜，一张掉漆的木桌。窗户对着后院，院里有棵巨大的槐树，树冠几乎遮住了整个天空。
小七放下背包，走到窗边，盯着槐树看了很久。
“哥哥，”他轻声说，“树在哭。”
林晏开启低耗真视。
槐树的“信息场”在感知中展开——那不是一个点，而是一片缓慢旋转的记忆漩涡。树龄至少三百年，年轮中储存着这座城市三个世纪的集体潜意识：清兵入城时的马蹄声、太平天国的战火、民国学生的呐喊、抗战时期的空袭警报、建国初期的锣鼓喧天……
而此刻，树的根系正在吸收地面渗出的“悲伤”。
在真视的微观层面，林晏看见：土壤中有无数淡蓝色的光点从四面八方汇聚而来，像萤火虫归巢。那是老城区居民在睡梦中散发的负面情绪——焦虑、孤独、悔恨、失落。这些情绪被槐树的根系吸收，储存在树干的特定年轮层里。
“它在收集痛苦。”林晏低声说，“像水库蓄水。”
“为什么？”小七问。
“不知道。但这里的一切……都在‘活’过来。”
安顿好后，林晏摊开陈守拙给的寻书图。羊皮图纸已经泛黄，上面的红圈标注着七个北斗七星状的区域。他们现在的位置在“天璇”和“天玑”之间，距离坐标A（奶茶店）大约一点五公里。
“下午先去这里。”林晏指着坐标A，“但要小心。铁刃、痕迹猎人、李教授的人都来过，那里可能被监视了。”
小七点头，从背包里取出一个小铁盒——是陈守拙给的安神膏。他用指尖挖了一点，涂在额头。液态晶体接触到药膏后，泛起柔和的银光，然后光芒内敛，像被一层薄膜包裹。
“感觉怎么样？”林晏问。
“清晰了点。”小七说，“之前总感觉有很多声音在脑子里，现在安静些了。”
这是好事，也是隐患。安神膏能稳定钥匙特质，但也会暂时抑制能力。如果遇到危险，小七可能无法及时打开空间通道。
中午，两人在客栈一楼的小饭馆吃饭。老板娘做的青椒肉丝面，味道很家常。林晏尝不出咸淡，但能“看见”面条上附着老板娘“希望客人吃得开心”的善意信息流，像一层温暖的雾气。
小七吃得很慢，每吃几口就抬头看看周围。
饭馆里还有两桌客人：一桌是三个建筑工人，大声讨论着工钱；另一桌是个独坐的老人，面前只放着一碟花生米和一小杯白酒，慢慢地喝。
在真视的边缘扫描下，林晏注意到老人的异常。
他的“存在轨迹线”很淡，淡到几乎看不见。而且轨迹线有规律的断裂——每七年断一次，一共断了四次。不是自然衰老的模糊，是整齐的、人为的切割。
和之前遇到的陈守拙一样。
又一个切割时间的人。
老人似乎察觉到了林晏的目光，转头看了他一眼。那双眼睛浑浊，但深处有一闪而过的清明。然后他低下头，继续喝酒，仿佛什么都没发生。
林晏收回视线，但心中警铃大作。
这城里到底有多少“守夜人”？他们守护着什么？等待什么？
吃完饭，他们走出客栈，正式踏入老城区的深巷。
（本章完）