“交易？”
林玄的声音透过石门缝隙，冷静地传出，带着恰到好处的警惕与一丝不易察觉的动摇。
“你能帮我找到同伴？你知道离开这里的路？”
门外的骨翁似乎对林玄的回应并不意外，脸上的“和善”笑容加深，皱纹堆叠，那双过于明亮的眼睛里闪过一丝不易察觉的、混合着贪婪与玩味的光。
“呵呵，年轻的旅人，老朽在这条古道上徘徊的岁月，比你想象的要久远得多。”骨翁用骨杖轻轻点地，发出笃笃的声响，在这死寂的古道上异常清晰。“见过了太多像你一样的……迷途者。有的结伴而行，最终却只能互相吞噬；有的孤身上路，化为路边的枯骨。能走到‘驿站’的，已是少数。而愿意相信老朽，与老朽合作的……往往能走得更远一些。”
他顿了顿，声音压低，带着蛊惑：“至于离开的路……古道无尽，门户万千。但真正能安全离开的‘生门’，少之又少，且位置飘忽不定。老朽恰好知道一处相对稳定的‘门户’区域，只是距离此地颇远，途中凶险异常。若无向导，单凭你一人，几乎不可能抵达。”
林玄沉默，仿佛在权衡。
骨翁也不催促，耐心地等待着，只是那双眼睛，始终紧紧“钉”在石门的方向，仿佛能穿透巨石，看到门后之人的挣扎。
“你想要什么？”半晌，林玄的声音再次响起，似乎下定了决心，“源质？我身上不多。至于我从哪扇门进来……告诉你也无妨，但那扇门已经关闭消失了。”
骨翁眼中精光一闪：“无妨，无妨。老朽需要的，是‘信标’的气息，或者说，是‘门徒’身上携带的、与古道源头共鸣的那一丝‘特质’。这无关门户本身，而是你这个人。”他舔了舔干裂的嘴唇，那动作带着一种非人的诡异感，“至于源质……自然是越多越好。不过，老朽可以先提供一些信息和帮助，作为‘诚意’。比如，你的同伴……”
他故意拖长了语调。
“你知道他们在哪？”林玄的声音透出一丝急切。
“感知到不止一处‘信标’共鸣，就在这附近。”骨翁点头，骨杖指向古道前方迷雾深处，“其中一个，气息微弱，似乎受伤不轻，且在缓慢移动，应该是你的同伴之一吧？另一个，则停留在一处‘废弃驿站’附近，气息更弱，状态不明，或许是你的另一位同伴，也或许是……别的什么。”
林玄心中快速分析：移动的可能是苏浅，停留的可能是王执事或赵执事，或者……是陷阱。
“如何证明你说的是真的？”林玄问。
“很简单。”骨翁从怀里（如果那破袍子有怀的话）摸索了一会儿，掏出一块巴掌大小、边缘不规则的暗青色金属薄片，薄片上刻着极其模糊的纹路。“这是老朽自制的‘寻迹盘’，灌注一丝‘信标’气息，可大致感应共鸣方位。虽然粗糙，但在短距离内有效。你若信不过，可以先感应一下你同伴的大致方向，自行验证。”
说着，他将那金属薄片放在驿站“安全区”的边缘地面上，然后退后几步，示意林玄自取。
林玄没有立刻开门。他神识集中在金属薄片上，仔细探查。薄片材质普通，似乎是某种古道常见金属的碎片，上面的纹路极其简陋，确实像临时刻画的导引阵纹，核心处有一个小小的凹槽，应该是放置“信标气息”样本的地方。薄片本身没有灵力波动，也没有明显的陷阱痕迹。
但这不代表安全。“拾荒者”墨辰在手札中明确警告“勿信”、“勿近”，其狡诈危险可见一斑。这看似公平的“验证”，很可能本身就是陷阱的第一步。
“我不能离开驿站。”林玄的声音透过石门传出，“你将薄片从门缝下塞进来。”
骨翁脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复自然：“谨慎是好事，年轻人。不过，这薄片需要接触古道气息才能生效，在驿站完全隔绝的庇护下，怕是感应不准。”
“无妨，塞进来，我自有办法验证。”林玄不为所动。
骨翁盯着石门看了几息，最终呵呵一笑：“也罢，就依你。”他弯腰，用骨杖将薄片拨到门下缝隙处。
林玄没有用手去拿，而是用短匕的刀尖，小心翼翼地将薄片从门缝里一点一点挑进来，同时神识全力戒备，防备薄片上可能附着的阴毒手段。
薄片顺利进入驿站。林玄用短匕将其拨到石桌边缘，仔细观察。除了沾染了些古道尘埃，并无异样。他尝试注入一丝微弱的、自身“门徒”的气息（极其细微的一缕，混杂在普通灵力中）。
薄片上的简陋纹路微微一亮，指向了……两个方向。一个较强，大致是前方（与骨翁所指方向吻合），并且那光点在极其缓慢地移动。另一个较弱，指向侧后方，静止不动。
“似乎……是真的？”林玄“喃喃自语”，声音不大，但足够让门外的骨翁听到。
“老朽所言非虚吧？”骨翁的声音适时响起，带着一丝得意，“现在，可以谈谈交易了？”
林玄将薄片放在桌上，似乎陷入了沉思。实则心中念头飞转。
骨翁的话，半真半假。寻迹盘指示的方向可能是真的，因为这对骨翁来说成本最低，也最容易取信。但“合作”、“向导”、“生门”之说，九成九是谎言。其最终目的，必定是自己身上的“信标特质”和源质，甚至可能是自己的血肉神魂。
但反过来想，这骨翁盘踞此段古道，对附近地形、资源、危险必定了如指掌。如果能从其口中套出真实情报，甚至……利用他，将是一大助力。与虎谋皮固然危险，但若操作得当，或许能反咬一口。
关键是要掌握主动权，绝不能离开驿站这个安全据点，也不能暴露自己的真实状态和底牌。
“我可以与你交易。”林玄终于开口，声音恢复了冷静，“但方式要变一变。”
“哦？如何变？”骨翁饶有兴趣。
“我不离开驿站，你也不要进来。我们隔着门交易。”林玄道，“你需要‘信标气息’和源质，我可以给你。但你必须先提供等值的情报，或者……帮我做一件事。”
骨翁沉默片刻，干笑两声：“隔着门？如何交易？信标气息和源质，可不是能随便传递的东西。”
“我可以将一丝气息封入玉简，将源质结晶从门缝送出。”林玄早已想好，“至于你，将情报刻在石片上，或者，帮我将那受伤同伴带到驿站附近——不需要你进入驿站范围，只需将他引到百丈之内，我自有办法接应。”
“将同伴引来？”骨翁眼中幽光闪烁，“年轻人，你就不怕老朽对你的同伴不利？或者……将他作为人质？”
“所以我说是‘交易’。”林玄语气平淡，“你若守约，我付报酬。你若违约，或者我的同伴出了意外，交易中止，你什么都得不到。我想，你在这古道上游荡，寻找‘门徒’交易，应该也不是毫无代价、随时可做的吧？错过我这个‘客户’，下次遇到新的、愿意交易的迷途者，要等多久？”
这一番话，既点明了骨翁的需求（他需要定期从门徒身上获取某种东西来维持自身），也展示了林玄并非全然无知、任人宰割的菜鸟，更暗示了“合作”的长期可能性。
骨翁脸上的笑容渐渐收敛，那双过于明亮的眼睛，透过门缝，似乎想要将林玄看穿。良久，他才缓缓道：“你比老朽想象的要聪明，也更大胆。好，老朽答应你。就先从情报开始交易。”
“这附近，除了这个驿站，还有几处可供休憩的‘节点’？最近的、相对安全的‘源质结晶’富集点在哪里？你所说的‘拾荒者’，除了你，这附近还有多少？它们有何特点、弱点？”林玄抛出一连串问题。
骨翁似乎早有准备，不疾不徐地回答：“此段古道，绵延约三百里，共有驿站三处，包括你所在这个。另外两处，一处在西北方向约一百五十里，已半废弃，防御薄弱；另一处在东南方向约二百里，相对完整，但被一群‘噬魂蝠’占据，不易靠近。”
“源质结晶富集点，离此地最近的，在前方约八十里，有一处‘晶化洼地’，结晶产量尚可，但附近常有‘灰烬蠕虫’出没，需小心地火喷发。”
“至于‘拾荒者’……嘿嘿，老朽算是此段古道资格最老的几个之一。另有三个家伙，一个擅长操控低阶骸骨，一个能融入迷雾，一个则喜食生魂，颇为难缠。不过它们各有地盘，通常不会越界。只要你不离开老朽的地盘太远，它们一般不会主动招惹。”
林玄默默记下，并判断其中真伪。关于驿站和拾荒者的信息，可能与墨辰手札及自身观察相互印证。源质结晶点则需要验证。
“现在，该你了，年轻人。”骨翁道，“一丝‘信标气息’，十粒下品源质结晶，或者等值之物。”
林玄没有犹豫，取出一块空白玉简，将自己的一缕极其微弱的、混杂了普通神魂之力和微弱青铜门波动的“气息”封入其中。又取出十粒最小的、品质最驳杂的源质结晶，用一块布包好。
他将玉简和布包从门缝下推出。
骨翁迅速用骨杖勾起，拿起玉简贴额感应，又检查了一下源质结晶，满意地点点头：“不错，很纯净的信标气息，虽然少了点。结晶也马马虎虎。那么，关于帮你引同伴来此的‘事’，你打算付什么价钱？”
“如果他安全抵达驿站百丈之内，我再付你二十粒品质更好的源质结晶，以及……关于我进入的那扇‘门’的详细信息。”林玄道。
“详细信息？包括门户特征、对面世界的情况？”骨翁眼睛一亮。
“不错。”
骨翁显然对“门”对面的信息极为感兴趣，这或许关系到他的某些图谋。他略一思索，点头：“成交！老朽这就去寻你那受伤的同伴。不过，若他抗拒，或者途中遭遇不可抗危险，老朽可不会拼命。”
“自然，只需尽力即可。以三日为限，无论成败，回到此处告知结果。”
“好！”
骨翁不再多言，拄着骨杖，转身迈入迷雾，身影很快消失。
石门后，林玄脸上的所有表情瞬间消失，只剩下冰冷的计算。
他迅速从储物戒指中取出几样材料：几块品质尚可的源质结晶（得自墨辰和采集），一小瓶在古道中几乎失效、但或许能干扰感应的“匿息散”粉末，以及几根坚韧的兽筋（得自之前猎杀的、类似蜥蜴的古道小兽）。
他要在骨翁返回前的这段时间里，利用驿站的相对安全，布置一个“后手”。
他先研究驿站内部的净化、庇护纹路。几天来，他已初步摸清这些纹路的激发原理——需要注入“信标气息”或古道源质。他以自身气息为引，小心翼翼地将几块源质结晶嵌入墙壁和地面几处关键的、看似无关紧要的纹路节点。这些节点并非纹路核心，但如果被特定频率的能量冲击，可能会引发局部纹路过载，产生短暂的、强烈的净化或排斥波动。
“如果骨翁守约，这些布置不会触发。如果他想硬闯，或者玩别的花样……”林玄眼神冰冷。驿站是他的主场，必须利用一切条件。
接着，他将“匿息散”粉末混合少量源质结晶粉尘，均匀撒在门口内侧和门缝周围。这未必能瞒过骨翁，但或许能干扰其感知，为自己争取一瞬先机。
最后，他将兽筋以特殊手法编织、拉伸，固定在门后几个隐蔽的受力点，另一端连接在石床和石桌底部。这不是陷阱，而是一个简单的预警和迟滞装置，一旦门被暴力破开或异常开启，兽筋会崩断或拉动石桌，发出声响并造成阻碍。
做完这些，他盘膝坐下，一边借助玉佩缓慢恢复，一边炼化源质结晶，同时将大部分心神沉入青铜门虚影，尝试更深入地沟通，并反复推演接下来可能发生的各种情况。
骨翁是否真的会去找苏浅？找到后会怎么做？直接加害？还是真的引来？引来的会是苏浅本人，还是伪装或控制下的陷阱？骨翁的真实实力如何？驿站能否完全挡住他？
一个个问题在脑海中盘旋，他必须做好最坏的打算。
时间在寂静中流逝。古道无日月，只能凭感觉估算。
大约一天多后，驿站外传来了动静。
先是骨杖点地的“笃笃”声，接着是骨翁那嘶哑的声音：“年轻人，老朽回来了。”
林玄睁开眼，悄无声息地移到门后，透过缝隙望去。
只见骨翁依旧独自一人，站在安全区外。但他身后迷雾翻腾，隐约可见一个模糊的人影，靠坐在路边，似乎昏迷不醒。看身形衣着，正是苏浅！
“你的同伴，老朽找到了。”骨翁指了指身后，“伤势不轻，神魂受创，老朽已暂时稳住她的情况。现在，她就在百丈之内。按照约定，该你支付报酬了。”
林玄目光扫过苏浅。她脸色惨白如纸，呼吸微弱，身上有多处伤口，气息凌乱不堪，确实是重伤状态。但……是否真的昏迷？还是被骨翁控制了？
“将她带到驿站门口三十丈内，我要确认她的状态。”林玄沉声道。
“三十丈？这已进入驿站庇护的较强范围，对老朽这等存在有所压制。”骨翁皱眉。
“只是压制，并非伤害。你完成约定，我立刻支付报酬。或者，你可以选择放弃剩余的报酬，现在离开。”林玄寸步不让。
骨翁盯着石门，眼中幽光闪烁，似乎在权衡。最终，他咧嘴一笑：“好，就依你。”
他转身，骨杖轻轻一点苏浅。苏浅的身体仿佛被无形之力托起，悬浮离地尺许，缓缓朝着驿站飘来，最终停在距离石门约莫二十五丈的地方，落下。
“现在，可以了吧？”骨翁站在原地未动。
林玄神识尽力外放，扫过苏浅。伤势真实不虚，气息微弱，生命之火摇曳，确实濒危。但他敏锐地察觉到，苏浅眉心深处，似乎萦绕着一缕极其隐晦的、与骨翁身上类似的阴冷气息。
是控制？还是标记？
“可以了。”林玄收回神识，语气不变，“我现在将报酬送出。你拿到后，立刻退到百丈之外。我需要时间救治同伴。”
“爽快。”骨翁点头。
林玄取出一个稍大的布包，里面是二十粒品质中等的源质结晶，以及一枚记录了部分“门”信息（大部分是伪造和误导）的玉简。他将布包从门缝推出。
骨翁立刻用骨杖勾起，迅速检查，满意地点点头：“很好。那么，交易愉快，年轻的旅人。希望你和你的同伴，能在这条古道上，走得更远些。”
他深深看了驿站一眼，又瞥了一眼地上的苏浅，然后转身，拄着骨杖，不疾不徐地走入迷雾，身影很快消失。
林玄没有立刻行动。他耐心等待，神识高度戒备，同时通过青铜门虚影，仔细感应着驿站周围的气息变化。
确认骨翁的气息确实远去，至少已退出数里之外，并且周围没有其他隐匿的威胁后，他才深吸一口气，打开了石门。
他没有立刻冲向苏浅，而是先站在门口，再次确认。苏浅依旧昏迷，气息微弱。
他快步上前，在距离苏浅三丈处停下，甩出一道灵力，轻轻托起苏浅，迅速退回驿站门口。整个过程，他的神识如同绷紧的弓弦，警惕着任何风吹草动。
直到将苏浅带入驿站，重新关闭石门，激活内部纹路，他才稍微松了口气。
他先将苏浅放在石床上，快速检查。外伤多为撕裂和腐蚀，最严重的是后背一道几乎见骨的爪痕，残留着灰烬蠕虫的毒火气息。内腑震荡，经脉多处断裂。最麻烦的是神魂，遭受了剧烈冲击，且有被异物侵入的痕迹——正是那缕阴冷气息。
“果然是做了手脚……”林玄眼神一冷。这缕气息极为隐蔽，若非他神魂特殊且有青铜门虚影辅助，几乎难以察觉。它像一枚“种子”，潜伏在苏浅神魂深处，平时不显，一旦被激发，轻则控制心神，重则直接引爆，毁人魂魄。
骨翁的目的，恐怕不是简单的“控制”苏浅来威胁自己，而是想通过苏浅这个“媒介”，将某种更阴毒的东西，送入驿站，送入自己身边！
“好个‘拾荒者’，果然没安好心。”林玄心中杀意凛然。但他现在顾不上找骨翁算账，必须先救苏浅，并清除这隐患。
他先处理外伤，敷上最好的疗伤药膏，喂服固本培元的丹药。然后，他将手掌轻轻按在苏浅额头，一缕极其精纯、蕴含自身“信标”气息和驿站净化纹路辅助的神识，小心翼翼地探入苏浅识海。
识海一片混乱，如同风暴过境。那缕阴冷气息如同跗骨之蛆，缠绕在苏浅脆弱的神魂本源上。林玄的神识刚一靠近，那气息便如同受惊的毒蛇，猛地一缩，同时释放出更强烈的侵蚀和迷惑波动，试图反抗，并引动苏浅自身神魂的排异反应。
“镇！”
林玄低喝，催动青铜门虚影。虽然门虚影无法直接作用于外，但那散发出的、属于更高层次的、冰冷的“秩序”韵律，对古道上的这些“污秽衍生物”似乎有着天然的压制。
阴冷气息的躁动被强行压下。林玄的神识化作最纤细的“针”，在驿站净化微光的辅助下，一点点剥离、消磨那缕气息。过程凶险而缓慢，如同在豆腐上雕花，稍有不慎就会伤及苏浅根本。
足足花了近两个时辰，在林玄额头见汗，神识消耗大半时，才终于将那缕阴冷气息彻底拔除、炼化！
就在阴冷气息被炼化的瞬间，远在数十里外迷雾中盘坐的骨翁，猛地睁开眼，惨白的脸上露出一丝愕然和阴沉。
“竟然能发现并拔除‘蚀魂引’……这小子，果然不简单。看来，他身上‘信标’的位阶，比预想的要高……”骨翁低声自语，眼中贪婪之色更浓，但同时也多了一丝忌惮。“不过，无妨。种子，可不止一颗……”
驿站内，林玄收回手掌，脸色微微发白，但眼中神光湛然。清除隐患只是第一步，苏浅的伤势依旧严重，尤其是神魂之创，需要静养和温补。
他给苏浅喂下一粒珍贵的“养神丹”，助其稳定神魂。然后，他走到门后，重新检查了一遍自己的布置，并将更多的源质结晶嵌入预警和反击节点。
“骨翁肯定还有后手。他交出苏浅，既是试探，也是麻痹。真正的杀招，恐怕还在后面。”林玄看向昏迷的苏浅，又看向门外永恒的迷雾。
接下来，他将面对的是一个狡诈、残忍、对古道了如指掌的“地头蛇”。而他要做的，是在保护好同伴的同时，反杀这个威胁，并从他身上，榨取出更多关于古道、关于“考验”、关于“终点”的真实情报！
这不是简单的生存游戏了。
这是一场在绝境中，与鬼谋皮，并试图屠鬼的……狩猎。
而他，既是猎物，也将是猎人。
【本章·完】
本章核心进展：
1. 与“拾荒者”周旋：林玄以驿站为据点，与骨翁展开隔门心理博弈与交易，获取初步情报，并约定“引同伴”任务。
2. 驿站布防：利用驿站纹路、源质结晶、手头材料，布置预警、迟滞及潜在反击的后手，强化“主场”优势。
3. 苏浅“归来”：骨翁如约带回重伤昏迷的苏浅，实则在其神魂中种下阴毒“蚀魂引”，图谋深远。
4. 清除隐患：林玄凭借青铜门虚影压制和精细操作，成功拔除苏浅神魂中的“蚀魂引”，救下同伴，并初步震慑骨翁。
5. 形势明朗：骨翁的恶意完全暴露，交易破裂在即。林玄从被动防御转为主动谋划，准备在保护苏浅的同时，反制甚至猎杀骨翁，获取更深层古道秘密。
下章预告：
苏浅苏醒，互通情报。骨翁的后手与杀招将如何发动？驿站能否抵御？林玄的反制计划能否成功？古道深处的“考验”规则是否会因此被触动？而另一处“共鸣点”（王/赵执事？）又隐藏着什么？在这条与鬼为邻的古道上，狩猎，开始了。