冷月睁开眼睛时，第一个看到的是天花板上垂下来的齿轮。
生锈的，大小不一的齿轮，用铁丝和麻绳串成风铃的样子，在不知何处吹来的微风中缓缓转动，相互碰撞，发出轻微的咔嗒声。齿轮表面涂着五颜六色的油彩，画着夸张的笑脸、哭脸、鬼脸。
他躺在一张……床上？不，是一个巨大的、锈蚀的锅炉外壳，内部被清理干净，铺了几层相对干净的破布，还算柔软。锅炉壳侧面开了个方形的“窗户”，用半透明的油布蒙着，透进昏暗的荧光。
这是哪里？
他撑起身子。全身酸痛，但比昏倒前好多了。查克拉恢复到35/150，生命力60%。右手伤口愈合，左肩的麻痹感完全消失。地脉祝福在持续生效，恢复速度很快。
他看向四周。
这是个巨大的、不规则的洞穴。洞顶是天然岩层，垂落着发光的苔藓，像倒挂的星空。地面经过粗略平整，散落着各种“家具”：铁皮桶改成的凳子，齿轮垒成的桌子，管道拼接的架子。架子上摆着稀奇古怪的收藏品：生锈的怀表，缺口的瓷杯，几本泡水烂掉的书，还有……一具完整的老鼠骨架，被细心地拼成站立的姿势，头骨上还戴了个小小的纸皇冠。
洞穴一侧，堆满了“物资”：几十个铁皮桶，里面不知道装着什么；成箱的零件和工具；一摞摞画满涂鸦的金属板；还有……武器。很多武器。自制手枪，改造的步枪，各种形状的炸弹，甚至有一门小型火炮，炮身上用油漆画着鲨鱼牙齿的图案。
洞穴另一侧，是个“工作区”：工作台上散落着未完成的装置，墙面上钉满了草图——扭曲的机械设计，疯狂的爆炸结构，还有稚嫩的涂鸦，画着太阳、笑脸、和爆炸的火花。
这里是金克丝的“秘密基地”。
比他想象的大，也比他想象的……有人味。不是冷冰冰的藏身处，而是一个疯子的“家”。
“醒啦？”
金克丝的声音从上方传来。冷月抬头，看到她在洞顶的管道网上晃荡，像只蓝色的蜘蛛。她嘴里叼着扳手，双手正在摆弄一个复杂的机械结构——看起来像是某种报警装置，连接着十几根线缆，延伸到洞穴各处。
“这里是……”冷月开口，声音沙哑。
“我家！”金克丝跳下来，轻盈落地，把扳手插回腰间的工具袋，“怎么样？厉害吧？我花了三年建的！皮城那帮蠢货找了十年都找不到！”
确实厉害。这个洞穴的位置极其隐蔽，入口是某个废弃通风井的检修口，被伪装成生锈的铁板。内部通风良好，温度适宜，没有毒气，甚至能听到隐约的水流声——地下河？
“其他人呢？”冷月问。他记得昏迷前，金克丝答应带据点的人一起来。
“在隔壁洞。”金克丝指了指洞穴深处一个狭窄的通道，“三十几个人，挤死了！哭哭啼啼，吵吵嚷嚷！我让他们安静点，不然就炸了！现在好多了，只敢小声哭。”
冷月站起身，走到通道口，探头看去。
隔壁洞穴小一些，但更规整，像是天然形成的溶洞，有地下河从一侧流过。马库斯正在组织人清理地面，托姆和米莎在帮忙搬运从泵站带来的少量物资。莉亚在照顾伤员，凯恩跟在她身后，抱着个小布包——里面是所剩无几的草药。
人们看到他，立刻围了过来。
“大人！您醒了！”
“大人没事了！”
“谢天谢地……”
他们眼中是真实的关切和希望。冷月看着这些熟悉的面孔，心里一暖。至少，大部分人都安全转移了。
“伤亡？”他问马库斯。
“没有。金克丝带我们走的是密道，皮城人没追上。”马库斯说，但独眼中有一丝忧虑，“但我们带的物资……只剩三成。食物只够三天，水……这里的地下河是干净的，但不知道能喝多久。工具和药品也少。”
“够三天就行。”冷月说。他看向那条地下河。河水清澈，在洞壁荧光苔藓的映照下泛着淡蓝色的光。他蹲下，用手捧起一点，尝了尝。
甜的。不是糖的甜，是矿物质和纯净水混合的、自然的甘甜。没有毒，没有污染，是真正的干净水。
“这条河……”他看向金克丝。
“从我记事起就在流啦！”金克丝蹦过来，也蹲下玩水，“我喝了好多年，没死！而且它永远流不完，不知道从哪里来，到哪里去。好玩吧？”
纯净的、源源不断的地下河。在祖安地沟，这简直是神迹。不，这就是神迹。
“沿着河往上或往下，能出去吗？”冷月问。
“不能。”金克丝摇头，“我试过。往上游走三里，河道就钻进岩缝，人过不去。往下游走两里，就进毒水区了——和地沟的毒水混在一起，不能喝了。只有这一段是干净的，大概……这个洞，加上隔壁洞，再加后面一个小洞，总共五百米长。再往外，要么是死路，要么是毒水。”
一个与世隔绝的、有干净水源的地下空间。确实是完美的藏身处。
“这里安全吗？”冷月问。
“超级——安全！”金克丝拍胸脯，“入口只有我知道，而且我装了十七道机关！有人进来，先被网子网住，再被陷阱夹，再被酸液淋，最后掉进十米深的坑，坑底还插着削尖的铁棍！我试过，用假人试的，粉身碎骨！”
她说得眉飞色舞，周围人听得脸色发白。
冷月却点点头：“很好。但我们需要更多防御。不是防外人，是防……地下的东西。”
他把怨念集合体的事，简单说了一下。省略了地脉记忆和封印术，只说在地下遇到个危险的怪物，暂时打退了，但可能还会来。
人们更加不安了。
“那我们……不是从狼窝进虎穴吗？”一个男人颤抖着说。
“这里比上面安全。”马库斯沉声道，“上面有皮城人，有炼金男爵，有毒气。这里至少有水，有遮风挡雨的地方，还有金克丝的机关。至于地下的怪物……”他看向冷月，“大人说有办法，就一定有办法。”
信任。无条件的信任。
冷月感到肩上的担子更重了。
“我需要时间恢复。”他说，“也需要准备一些东西。马库斯，你带人整理洞穴，划分生活区、储水区、厨房、医疗角。托姆，米莎，你们帮忙。莉亚，照顾伤员的同时，教教女人们怎么用有限的药品。金克丝……”
“在！”金克丝立正，像等待命令的士兵。
“我需要你帮我个忙。”冷月说，“带我去看看，这附近有没有……特别的地方。比如，地面特别热，或者墙壁特别凉，或者有什么奇怪的纹路、结晶之类的。”
“奇怪的纹路……”金克丝歪头想了想，然后眼睛一亮，“有！有个地方，墙上会发光！但不是苔藓的光，是……从石头里面透出来的光！蓝蓝的，还会动！”
地脉支点！冷月心脏一跳。纯净的地下河，封闭的洞穴，还有自然发光的地脉支点……这个洞穴，很可能位于地脉能量聚集的节点上！
“带我去！”
“好呀！不过那个地方有点……危险。我养的小宠物们住在那附近。”
“小宠物？”
“嗯！可可爱了！有这么大的——”金克丝比划了一个脸盆大的圆，“——铁壳蜗牛！壳硬硬的，碰到会咬人！还有会放电的透明鱼！在水里游，一摸就电你！还有……”
她越说越兴奋，冷月越听越心惊。地脉能量富集的环境，往往会催生出变异生物。看来这个洞穴，并不像表面那么安全。
“带路。小心点。”
两人离开人群，沿着地下河往下游走。洞穴逐渐变窄，河道变急，水声变大。洞壁的荧光苔藓越来越少，但光线并没有变暗——因为岩层本身开始发出微弱的蓝光。
不是均匀的光，是脉动的，像呼吸。光的纹路在岩壁上蔓延，形成复杂的花纹，像是某种古老的文字，又像是能量流动的轨迹。
“就是这里！”金克丝指着前方。
前方是个天然的穹顶大厅，大约篮球场大小。大厅中央，地下河在这里形成一个小水潭，潭水清澈见底，能看到潭底铺满了发光的蓝色晶石。大厅的岩壁，从地面到穹顶，布满了发光的纹路，所有纹路都指向中央水潭，像一张巨大的能量网络。
地脉支点。而且是活跃的、能量富集的强支点。
冷月能感觉到，这里的“地脉回响”效果，是外面的五倍不止！如果他在这里恢复查克拉，速度能达到十五倍！从0到150点，可能只需要一小时！
但这里也有危险。
水潭边，趴着三只“铁壳蜗牛”——外壳是金属光泽的深灰色，有脸盆大，缓慢蠕动，身后留下闪亮的黏液痕迹。水潭里，几条半透明的鱼在游动，体内有电光流转。穹顶上，倒挂着一些蝙蝠状的生物，但翅膀是半透明的，能看见内部的发光器官。
变异生物。不强，但麻烦。
“你的‘小宠物’，不会攻击你？”冷月问。
“不会呀！”金克丝蹦蹦跳跳地走过去，摸了摸一只铁壳蜗牛的壳。蜗牛触角动了动，没有攻击。“我经常来这里玩，它们认识我啦！而且我给它们喂吃的——我从皮城厨房偷的剩菜，它们可爱吃了！”
她说着，从腰包里掏出几块发硬的面包屑，扔给蜗牛。蜗牛缓慢地吃起来。
冷月仔细观察。这些变异生物虽然形态怪异，但并没有攻击性，至少对金克丝没有。它们生活在地脉支点，长期受纯净能量滋养，可能性情温和。
但如果地脉能量被干扰，比如怨念集合体突破封印，或者他大量抽取地脉能量，这些生物可能会暴走。
“我需要在这里……工作。”冷月对金克丝说，“你帮我看着，别让任何人——包括你的小宠物——打扰我。能做到吗？”
“工作？什么工作？又是魔术？”金克丝眼睛发亮。
“类似。但很危险。如果我失败了，可能会……引发爆炸。或者召唤出更坏的东西。”
“爆炸？好呀！我喜欢爆炸！”金克丝更兴奋了，“但你答应我，成功了要给我看新魔术！比封印术还好玩的魔术！”
“成交。”
金克丝立刻跑到入口处，从腰间掏出几个圆球，布置在通道里。“好啦！现在谁进来都会被黏住，然后被染色，一个月洗不掉！除了我，没人能解！”
冷月走到水潭边，盘膝坐下。他需要做两件事。
第一，利用地脉支点，快速恢复查克拉，最好能临时扩容，为可能到来的战斗做准备。
第二，尝试与地脉记忆联系，询问怨念集合体的详细信息，以及如何彻底解决。
他先做第一件事。
双手结印，不是攻击忍术，是“引导术”——地脉记忆在他意识中留下的知识，关于如何安全地从地脉支点汲取能量。
“地脉·共鸣。”
查克拉缓缓放出，与地脉支点的能量网络连接。瞬间，他感觉整个大厅“活”了过来。岩壁的发光纹路亮度增加，水潭底的晶石开始脉动，空气中的能量浓度飙升。
地脉祝福的效果，从三倍，提升到十倍，二十倍，最终稳定在三十倍。
三十倍恢复速度！从0到150点，理论上只需要半小时！
但他没有立刻开始恢复。因为他感觉到了……其他的东西。
在地脉能量网络中，有一些“杂质”。不是污染，是……记忆碎片。破碎的画面，断续的声音，强烈的情感残响。
“不……不要倒进去……”
“老板说必须处理掉……”
“会死人的……”
“管他呢，反正死的不是我们……”
炼金工人的恐惧，工坊主的贪婪，受害者的痛苦。三百年来，倾倒入地沟的每一滴毒液，每一罐废料，都在地脉中留下了“印记”。这些印记大部分被地脉自身净化、稀释了，但最强烈的那些，凝聚成了“怨念集合体”。
而此刻，在地脉支点的能量网络中，冷月“看”到了那个被封印的怨念集合体。
它在更深的地层，被金色法阵暂时困住，但正在疯狂冲击。集合体的形态不断变化，有时是无数张痛苦人脸组成的巨兽，有时是流淌的毒液组成的巨蛇，有时是纯粹的黑暗旋涡。
它很饿。饿了三百年。它想要吞噬一切活物，想要回到地表，想要报复那些把它制造出来、又抛弃它的人。
而它最想吞噬的，是冷月。因为冷月的查克拉，与地脉深处的古老存在同源，是“美味”，也是“威胁”。
“同类……”
地脉记忆的声音，直接在冷月意识中响起，比之前更清晰，但也更虚弱。
“你……到了支点……很好……但也很危险……支点的能量……会吸引它……”
“它什么时候能突破封印？”冷月问。
“不确定……可能三天……可能三小时……取决于……它吸收了多少……游离的怨念……”
“怎么彻底消灭它？”
沉默。长久的沉默。
“很难……它没有实体……是纯粹的负面能量聚合……常规攻击无效……封印只能暂时……净化……需要巨大的、纯净的生命能量……把怨念‘洗涤’掉……”
“多大的能量？”
“相当于……净化一百个蚀骨坑……或者……杀死一千个活人……用他们的生命力……”
冷月心一沉。他做不到。他现在净化一个蚀骨坑都差点死掉。
“没有……别的办法？”
“有……但更危险……”
“说。”
“地脉深处……我的‘核心’所在……那里有最纯净的……原生能量……如果你能到达那里……用我的核心能量……可以一次性净化怨念集合体……”
“但？”
“但要到达核心……必须穿过……怨念集合体盘踞的区域……而且……我的核心很脆弱……一旦受损……整个祖安地脉都会暴走……可能引发……超级地震……和毒气大爆发……”
两难。要么等怨念集合体突破封印，上来屠杀所有人。要么冒险进入地脉核心，赌自己能净化怨念而不伤及核心，赌赢了拯救所有人，赌输了拉整个祖安陪葬。
“你……可以不管……”地脉记忆说，“带着你的人……离开祖安……去其他地方……怨念集合体的活动范围……限于祖安地脉……”
跑？能跑到哪去？皮城不会收留他们，诺克萨斯更危险。而且，跑了之后呢？怨念集合体肆虐，整个祖安变成死地，然后向外蔓延……
不。他不能跑。
“告诉我怎么去核心。”冷月说。
“你……确定？”
“确定。”
“好……但你需要……更强的力量……现在的你……到不了核心……就会被怨念吞噬……”
“怎么变强？”
“利用支点……我教你……地脉能量灌注的……安全方法……但很痛苦……而且有风险……一旦失败……你会被地脉同化……变成……石头……或者晶体……”
“教我。”
地脉记忆沉默片刻，然后，一股庞大的知识流涌入冷月意识。
不是忍术知识，是能量操控知识。如何安全地从地脉支点汲取能量，如何在体内压缩、提纯、转化，如何用这些能量临时扩容查克拉经络，如何避免被能量同化……
复杂，精妙，危险。
冷月开始尝试。
他引导地脉支点的纯净能量，缓缓注入体内。能量进入经络的瞬间，剧痛！像无数烧红的针在经络里穿刺、扩张。他咬紧牙关，维持引导，控制能量按照特定路线流动、压缩。
查克拉上限在提升。150……160……170……
很慢，很痛。但他能感觉到，经络在扩张，细胞在适应，身体在变强。
同时，他也感觉到，怨念集合体似乎察觉到了这边的动静，冲击封印的力度加大了。金色法阵在颤抖。
时间不多了。
“金克丝。”他睁开眼，看向入口。
“在！”金克丝立刻跑过来，手里还拿着个未完成的炸弹。
“我需要你帮我做件事。”
“什么事？”
“去上面，找皮城那两个人——杰斯和维克托。告诉他们，地底下有东西要出来了，能杀死整个祖安的东西。问他们愿不愿意合作。”
“合作？和那些蠢货？”金克丝撇嘴。
“告诉他们，不合作，大家一起死。合作，也许能活。另外……”冷月想了想，“告诉他们，我有办法彻底净化祖安的污染，但需要他们的技术和资源。作为交换，我可以让他们……研究我的能量形式。有限度的研究。”
这是赌博。赌杰斯和维克托对“真理”的追求，大于对“控制”的渴望。赌他们能分清轻重缓急。
“如果他们不答应呢？”金克丝问。
“那就告诉他们，三个小时后，地下的东西就会出来。他们可以自己看着办。”
“好！我这就去！”金克丝转身要走，但又回头，“那个……新魔术……”
“如果我活着回来，给你看一个前所未有的大魔术。”冷月说，“我保证。”
金克丝眼睛亮了：“成交！拉钩！”
她伸出小指，冷月也伸出，两人勾了勾。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
金克丝蹦蹦跳跳地走了。冷月重新闭上眼睛，继续能量灌注。
查克拉上限，180……190……200……
痛苦在加剧。他能感觉到，身体某些细小的经络开始破裂，又在能量滋养下修复。皮肤表面渗出细密的血珠，然后蒸发，留下淡金色的结晶痕迹。
他在“进化”。或者说，在“变异”。
地脉记忆的声音响起，带着一丝担忧：
“你的身体……在适应……但太快了……慢一点……否则会……”
“来不及了。”冷月咬牙。他能感觉到，封印的崩溃速度在加快。不是三小时，可能两小时，甚至一小时。
必须更快。
他加大能量汲取速度。
“噗！”
左臂一根小血管爆开，鲜血喷出。但喷出的血在半空中就被能量蒸发，伤口快速愈合。
查克拉上限，220……240……260……
经络在哀鸣，细胞在尖叫。但他不能停。
皮尔特沃夫，海克斯科技学院。
杰斯和维克托坐在实验室里，看着屏幕上祖安地沟的能量监测图，脸色凝重。
蚀骨坑区域的污染指数归零后，又出现了新的能量波动——更强大，更混乱，而且位置在不断上移。从地下五百米，到三百米，到一百米……
“有什么东西……在往上爬。”维克托低声说，“而且这东西的能量读数……远超我们见过的任何生物，甚至远超海克斯核心。”
“是那个冷月搞出来的？”杰斯问。
“不像。这能量充满恶意、痛苦、毁灭欲。和他的能量完全不同。”维克托调出对比图，“看，冷月的能量是蓝色调，温和，有创造性。这个……是暗紫色，暴戾，只会破坏。”
就在这时，实验室的警报响了。
“警告：检测到高强度能量冲击，位置祖安地沟旧泵站下方八十米。冲击波级数：7.2。预计三十秒后到达地表。”
7.2级！相当于中型地震！
“启动应急防护！”杰斯吼道。
学院建筑开始晃动，仪器哐当作响。几秒后，震动停止，但警报没停。
“冲击源持续活动，能量级数持续上升。预计下一次冲击：5分钟后。级数：7.5。”
“它在……加速。”维克托脸色发白，“如果让它到达地表……”
“整个祖安会塌陷，皮城也会受影响。”杰斯握紧拳头，“必须阻止它。但我们连它是什么都不知道……”
“砰！”
实验室的窗户突然被砸开。一个蓝色的身影荡着绳子冲进来，轻盈落地。
“嗨~蠢货们！”
金克丝。
十几个警卫立刻举枪，但被杰斯挥手制止。
“你怎么进来的？”维克托冷声问。
“飞进来的呀！”金克丝做了个飞翔的动作，然后脸色一正，“好啦，不说废话。新玩具让我给你们带话。”
“新玩具？”
“就是你们想抓的那个人！冷月！”
杰斯和维克托对视一眼。
“他说什么？”
“地底下有个坏东西，要出来了，能杀死整个祖安。问你们合不合作。不合作，大家一起死。合作，也许能活。”金克丝原话复述，然后补充，“另外，他说他有办法彻底净化祖安的污染，但需要你们的技术和资源。作为交换，他可以让你们……研究他的能量。有限度的。”
“他真这么说？”杰斯眼中闪过希望。
“我骗你干嘛？又不好玩。”金克丝撇嘴，“但他说了，三个小时内必须决定。因为三个小时后，地下的东西就出来了。到时候你们可以自己看着办——看着祖安变成地狱，然后轮到皮城。”
维克托盯着金克丝：“我们凭什么相信他？也许这是他设的陷阱，想把我们引到地下一网打尽。”
“信不信由你。”金克丝耸肩，“反正我要回去帮新玩具了。你们慢慢想，慢慢死~”
她转身要走。
“等等！”杰斯叫住她，“他在哪？”
“地下。一个你们找不到的地方。”金克丝回头，咧嘴笑，“但如果你答应合作，我可以带你们去。不过只能你们俩，带别人，我就炸了。”
杰斯看向维克托。维克托沉默片刻，点头。
“我们合作。但有个条件：事成之后，他必须接受全面检查，并且配合我们的研究计划。”
“那是你们的事，自己跟他说。”金克丝说，“现在，走不走？时间不多了。”
“走。”杰斯拿起战锤。
维克托也拿起装备。
三人离开学院，乘升降梯下到祖安。金克丝带他们走密道，避开所有人的视线，来到那个隐藏的入口。
“进去后跟紧我，走错一步，被机关弄死了可别怪我。”金克丝警告，然后钻进入口。
杰斯和维克托对视一眼，弯腰跟上。
地下洞穴，地脉支点大厅。
冷月睁开眼睛。
查克拉上限：300/300。实际储量：50/300。
身体表面布满了淡金色的结晶纹路，像某种古老的图腾。他能感觉到，这些纹路是地脉能量过度灌注留下的“印记”，既是负担，也是增幅器——现在他施展忍术，消耗会降低20%，威力会提升20%。
代价是，生命力降到50%。经络多处损伤，需要时间调养。而且，这些纹路可能会永久留下。
但他没时间在意了。
因为封印，破了。
就在刚才，他感觉到地下深处传来一声巨大的、无声的咆哮。金色法阵彻底崩溃，怨念集合体挣脱束缚，正以惊人的速度向上冲来。
目标明确：这个地脉支点。以及，支点里的他。
“来了……”地脉记忆的声音虚弱不堪，“它吸收了我……部分能量……变得更强了……你必须……拦住它……在它到达核心之前……”
“怎么拦？”
“在支点大厅……布下净化结界……用你的封印术……结合地脉能量……把它困在结界里……然后用……生命能量……强行净化……”
“我会死吗？”
“可能……你的生命力只有50%……不够完成净化……除非……”
“除非什么？”
“除非……有其他人……愿意分享生命力……但分享者也会……承受反噬……可能重伤，可能死……”
冷月沉默了。让谁来分享？马库斯？莉亚？还是那些信任他、把命交给他的流民？
不。他不能。
“我自己来。”他说。
“你会死。”
“那就死。”冷月平静地说，“反正这条命是捡来的。能救这些人，值了。”
他站起身，开始结印。不是封邪法印，是更复杂的、地脉记忆刚传授的“地脉净化结界”的印式。
双手快成残影。查克拉与地脉能量共鸣，在大厅地面、墙壁、穹顶，刻下复杂的金色纹路。纹路与原有的发光纹路重叠、融合，形成一个立体的、覆盖整个大厅的结界网络。
结界完成时，他查克拉耗尽，生命力降到45%。
刚好这时，大厅中央的地面，炸开了。
不是爆炸，是“融化”。岩石像蜡一样融化，露出一个直径三米的黑洞。黑洞深处，暗紫色的雾气翻滚、喷涌，瞬间充满半个大厅。
雾气凝聚，成形。
一个由无数张痛苦人脸组成的巨人，高达五米，没有下半身，下半身是连接黑洞的、流淌的毒液。巨人的每一张脸都在嘶吼，声音重叠，形成刺耳的、能让人发疯的噪音。
“生……命……能……量……”
“给……我……”
“好……饿……”
怨念集合体，降临了。
冷月站在结界中心，双手合十，开始抽取地脉支点的纯净能量，也抽取自己剩余的生命力。
淡金色的光芒从他身上亮起，与结界的金色纹路共鸣。光芒扩散，与暗紫色的雾气对抗、抵消、净化。
“啊啊啊——！”
怨念集合体发出惨叫，雾气在金光中消散。但它太庞大了，消散的速度赶不上再生的速度。而且，它在吸收结界的力量，转化为自己的养分。
“不……够……”地脉记忆的声音响起，“你的生命力……消耗太快……结界撑不过……三分钟……”
三分钟。足够了。
冷月看向入口。他希望金克丝能把人带到，哪怕只是来看他一眼，知道他努力过。
然后，他听到脚步声。
不是一个人。是三个人。
金克丝冲进大厅，身后跟着杰斯和维克托。
“新玩具！我把蠢货带来啦！”
杰斯和维克托看到大厅里的景象，脸色瞬间煞白。他们看到那个由人脸组成的巨人，看到满大厅的金色结界，看到站在结界中心、全身散发金光的冷月。
“这是……”杰斯声音发颤。
“怨念集合体。三百年来祖安所有炼金废料的负面能量聚合。”冷月平静地说，“我正在净化它，但我的生命力不够。你们有两个选择：一，转身离开，等它杀了我，再杀了你们，然后毁了祖安，可能还有皮城。二，把你们的生命力借给我，一起净化它。但你们可能会重伤，甚至死。”
维克托看着那个巨人，看着那些痛苦的人脸，那些他熟悉的面孔——有些是祖安的流民，有些是炼金工坊的工人，有些是……他自己曾经治疗过、但最终死去的病人。
“三百年的……罪孽……”他喃喃道。
然后，他做出了决定。
“杰斯，把海克斯核心给我。”
“维克托，你要……”
“计算过了。用我们两个的海克斯核心，加上战斗服的能量储备，可以模拟出相当于两个人全部生命力的能量输出。”维克托声音冷静得可怕，“虽然不如真正的生命力纯粹，但应该够用。而且，不会死——只是核心过载报废，战斗服损毁，我们虚弱几个月。”
杰斯看着维克托，看到老友眼中那种熟悉的、追求真理不惜一切的眼神。但这次，这眼神里，多了一丝别的东西。
是赎罪。
“好。”杰斯取出自己战锤上的海克斯核心。维克托也取出自己装备里的核心。两人把核心连接，然后扔向冷月。
“用这个！”维克托喊，“但警告你，这是海克斯能量，和你的能量体系可能冲突！控制不好会爆炸！”
冷月接过核心，瞬间明白了用法。他将核心按在自己胸口，用查克拉引导，将海克斯能量转化为自己能用的生命能量。
“地脉记忆，能转化吗？”
“可以……但很粗糙……效率只有30%……”
“30%也够了！”
海克斯核心亮起刺眼的蓝光，能量汹涌注入冷月体内。剧痛！两种不同体系的能量在体内冲突、对抗，他感觉身体要炸开了。
但他咬牙挺住，引导能量注入结界。
结界金光大盛，瞬间压过了暗紫色的雾气。怨念集合体发出震耳欲聋的惨叫，身体在金光中快速消融、蒸发。
“不——！”
“为什么——”
“我们做错了什么——”
那些人脸在消散前，发出最后的质问、哭诉、诅咒。
冷月听到了。他听到了每一张脸背后的故事：被工坊主压榨的工人，被污染毒死的矿工，被炼金事故炸毁的家庭，被抛弃在地沟等死的老人和孩子……
三百年的罪孽。不是一个人造成的，是所有人一起，用贪婪、冷漠、短视，一点点堆积起来的。
而现在，要由他来承担，来净化。
“安息吧。”他低声说，泪水从眼角滑落，瞬间被能量蒸发。
金光彻底吞没紫雾。怨念集合体最后一声哀嚎，消散了。大厅中央的黑洞开始闭合，融化的岩石重新凝固。
结界光芒渐渐暗淡。
冷月瘫倒在地，生命力10%，查克拉0。胸口的海克斯核心过载报废，碎成几块。杰斯和维克托的战斗服也冒起黑烟，两人虚弱地坐在地上，大口喘气。
金克丝冲过来，扶起冷月。
“喂！你还活着吗？”
“活着……”冷月勉强说。
“魔术呢？说好的大魔术呢？”
冷月看着她，看着她脏兮兮的脸，看着她眼中真实的关切，笑了。
“刚才那个……就是。”
“那个？”金克丝一愣，然后反应过来，瞪大眼睛，“你是说……你把那个大怪物变没了？那就是魔术？”
“嗯。”
“哇——！”金克丝尖叫，不是害怕，是兴奋，“太厉害了！那么大！那么丑！金光一闪，没了！这个魔术比水龙还厉害！比喷水还好玩！我要学我要学！”
“学不了……”
“又是体质！气死我啦！”
金克丝跺脚，但手还紧紧扶着冷月。
杰斯和维克托走过来。杰斯看着冷月，眼神复杂。
“你……真的净化了它？”
“暂时。”冷月说，“但根源还在。只要祖安的污染继续，新的怨念还会产生。必须从源头解决。”
“我们合作。”维克托说，声音沙哑但坚定，“你提供净化技术，我们提供资源和工程能力。一起，把祖安清理干净。”
冷月看着他们，看到他们眼中的决心。
“好。”他说。
地脉记忆的声音，最后一次响起：
“做得好……同类……现在……你可以安心使用支点了……我会沉睡……继续净化地脉……下次醒来……希望看到……干净的祖安……”
声音消散了。
冷月感觉到，地脉支点的能量变得温和、顺从。从现在起，他可以安全地在这里修炼、恢复了。
“大人！”
马库斯带着人冲进来，看到大厅里的景象，看到倒在地上的冷月，看到坐在地上的杰斯和维克托，看到中央那个已经闭合的黑洞。
“结束了？”马库斯问。
“结束了。”冷月说。
人们欢呼，哭泣，拥抱。
冷月靠在金克丝身上，看着这一切，笑了。
然后，他昏了过去。
这次，是放松的、安心的昏睡。
在他昏睡前，系统的提示音响起：
【彻底净化怨念集合体，拯救祖安于毁灭边缘】
【命运点+500】
【当前命运点：600。负债250点（已逾期1小时，扣除查克拉上限10点）。剩余查克拉上限：290/300。】
【警告：负债需在23小时内归还，否则将继续扣除上限。】
【与杰斯、维克托达成合作，开启“净化祖安”长期任务线】
【地脉支点已绑定，可在此安全修炼、恢复、研究忍术】
一大堆信息，但冷月没精力处理了。
他睡着了。
睡梦中，他梦见了干净的水，绿色的树，孩子们在阳光下奔跑。
而在梦境深处，地脉记忆化作的那个光影，正在缓缓沉入地脉核心，开始漫长的沉睡。
但在沉睡之前，它“看”了一眼冷月，看了一样金克丝，看了一眼这个开始改变的地下洞穴。
“希望……终于来了……”
它沉睡了。
而祖安的故事，才刚刚开始。