李怀德早盘算好了：得把贾冬生拴牢靠，才能保证每月按时拿到药。
万一出岔子，自己的”幸福生活”可就泡汤了。
思来想去，把人弄进轧钢厂最稳妥。
成了同事，既能常来往，有啥变故也能及时照应。
“不瞒李哥，确实想过。”贾冬生笑道，”本来只想陪着老娘尽孝。
可老人家总惦记让我找个稳定工作，说破大天都不听。”
“现在工作不好找，我又不想太忙。
正好除了医术，还跟师父学了手厨艺。”他顿了顿，”师父当年是宫里御医，专管药膳。
我这手艺按他老人家的说法，比御厨也不差。”
“御医？御厨？”李怀德心跳加速。
早看出老中医不简单，没想到来头这么大！眼前这小子得了真传，可是块宝啊。
厂里正缺好厨子招待贵客……
“要不……来轧钢厂当厨师？”李怀德暗自琢磨。
手艺真假一试便知，就怕人家要陪老娘不愿来。
贾冬生瞧他神色，嘴角微翘。
鱼上钩了！如今是李怀德求着他，自然要拿捏分寸。
他这手厨艺确实得了真传，说是御厨水准虽有夸大，但老中医已作古，谁又能拆穿？
“兄弟，哥有个不情之请……”李怀德搓着手。
“您说。”
“厂里食堂归我管。
你看……能不能来帮哥一把？”
呵，这就开始说软话了。
贾冬生心里门清：好戏才刚开场呢。
李怀德一声”老弟”叫得亲热，不动声色就拉近了与贾冬生的关系。
“李哥，要是别的事我肯定帮忙。
可您也知道，我刚说要在家陪老娘。”贾冬生面露难色，”不瞒您说，我哥就是轧钢厂的，三个月前因公殉职了。”
“哦？”李怀德一愣，突然想起什么：”令兄莫非是贾东旭？”
“正是。”贾冬生点头，”所以我更得多陪陪老娘。
哥哥刚走，老人家需要人照顾。”
李怀德一时语塞。
屋内陷入沉默，他盘算着如何说服对方，贾冬生则等着他开出更有吸引力的条件。
沉默良久，李怀德突然开口：”老弟，我有个两全其美的办法。”
“您说。”
“你看，令堂希望你有份正经工作。
不如这样，你来轧钢厂上班，我给你特殊待遇——只要不耽误午饭，早上随你几点来。
这样既能工作又能陪老人。”
贾冬生暗自吃惊：这待遇比后世的996强多了！
“晚上也一样，”李怀德继续道，”只要没有招待任务，到点就能下班。”轧钢厂虽供应两餐，但工人们更看重午饭。
至于招待宴，也分三六九等，只有重要场合才需要大厨出手。
“李哥这是让我灵活上下班？”
“正是。”李怀德笑道，”尽孝是好事，我这个当哥哥的自然要支持。”他盘算着贾冬生的厨艺能否压过那个总让他难堪的傻柱。
“李哥把话说到这份上，我再推辞就不识抬举了。”贾冬生爽快应下，转而问道：”不知能给什么级别？总不能让我从学徒干起吧？”
“哪能啊！”李怀德大笑，”特殊人才特殊对待。
不过具体级别还得看你手艺，这样对上对下都好交代。”
两人心照不宣：贾冬生在乎的是身份地位。
若厨艺不精却享受特权，难免惹人非议。
李怀德虽主管食堂，但也不能太过明目张胆。
“李哥，您家里现成有什么食材？让我给您露两手，也好让您安心。”
贾冬生笑着提议：”正好陪您喝两杯。”
“好啊！我这儿还藏着好酒呢。”李怀德见贾冬生主动要展示厨艺，心里更踏实了，忙说：”前些日子有人送了条鱼，还有一斤多肉，您看着安排吧。”
来到公用厨房，贾冬生看到一条足有五斤重的野生大鲤鱼，旁边还放着鲜肉、鸡蛋、白菜、土豆等食材。
虽然正值困难时期，但作为副厂长的李怀德自然不缺这些。
“李哥您稍等，我这就开始准备。”贾冬生边处理食材边问：”对了，怎么没见嫂子？”
“去岳父家了，今天不回来。”李怀德摆摆手，似乎不愿多谈。
贾冬生识趣地转移了话题。
考虑到李怀德见多识广，贾冬生决定拿出真本事。
不一会儿，麻辣鲜香的水煮鱼、肥而不腻的回锅肉、清爽的蒜蓉白菜、开胃的酸辣土豆丝，再加上一道精致的乌云托月汤，诱人的香气弥漫了整个楼道。
“老弟这手艺真利索！”李怀德看着色香俱全的四菜一汤，赞不绝口：”光看这卖相就知道错不了。”
“李哥您先尝尝。”贾冬生笑道：”不过咱们得先 满上。”
李怀德取出一瓶珍藏的茅台：”瞧见没？ 的，老丈人那儿顺来的，市面上可买不着。”
贾冬生抿了一口，浓郁的酱香在口中绽放。
虽然前世在国宾馆尝遍美酒，但他依然为这纯正的老茅台所折服。
“这鱼的做法倒是新鲜。”李怀德尝了口麻辣鲜香的水煮鱼，眼前一亮：”叫什么名堂？”
“这叫水煮鱼，当年跟师父在蜀地游历时琢磨出来的。”贾冬生解释道：”可惜您这儿调料不全，不然味道还能更好。”
“这还不够好？”李怀德惊讶不已。
待尝过回锅肉后，他暗自盘算：这手艺比傻柱强多了，得赶紧把贾冬生调进厂里。
想到今后轧钢厂的招待宴席将名声大噪，他不禁胃口大开。
看着李怀德大快朵颐的样子，贾冬生会心一笑。
作为一个厨师，最欣慰的就是看到客人享受自己的手艺。
“这汤怎的如此鲜美？”李怀德咂摸着嘴，满脸赞叹。
李怀德舀起一勺汤送入口中，双眼顿时亮了起来。
他本不爱喝汤，今日纯粹是想尝尝贾冬生的手艺，谁知这碗”乌云托月”竟让他欲罢不能。
“老弟，你这鲁菜汤品做得绝了！”李怀德赞不绝口。
酒过三巡，两人的交情更近一层。
饭后，李怀德郑重其事地说：”以你的厨艺，当个五级炊事员绰绰有余。
我想聘你做一号食堂的班长，月薪57元。”
贾冬生心头一热。
要知道在轧钢厂这种单位，五级炊事员已是难得的高位。
他当即应下：”多谢李哥栽培。”
“那就定在四月十五号入职吧。”李怀德盘算着，”这样领工资也方便。”
临别时，李怀德塞给贾冬生四张票据：”置办些上班用的东西。”还亲自将他送到楼下，这般礼遇让贾冬生倍感温暖。
回家路上，贾冬生拎着只野鸡。
刚进门，贾张氏就闻到他身上的酒气：”怎么喝这么多？”
“妈，我没事。”贾冬生笑着晃了晃手中的野鸡，”晚上给您炖汤喝。”
正在缝纫机前忙活的秦淮茹见状，连忙起身要打洗脸水。
贾冬生赶紧拦住：”嫂子别忙，你怀着身孕呢。”
“打个水算什么。”贾张氏不以为然地说道。
这话让秦淮茹心里一阵酸楚，却也只能默默低头继续干活。
在这个家里，她早已习惯了逆来顺受。
贾冬生对母亲的做法有些不满，但毕竟是亲娘，也不好说得太重。
“妈，还是您帮我打洗脸水吧。
嫂子现在怀着身孕，大哥不在了，咱们得多照顾她和肚子里的孩子。”
这番话让秦淮茹投来感激的目光。
贾张氏见儿子不帮自己反倒向着媳妇，心里不太痛快。
可向来最疼小儿子的她又能怎样？只得应道：”行吧，你等着，妈这就给你打水去。”
看着婆婆这般顺从，秦淮茹惊讶地睁大了眼。
这可是头一回见有人能使唤得动贾张氏。
自打嫁进贾家，连贾东旭都从没能支使婆婆做过什么事，反倒常听她埋怨儿子让自己过苦日子。
虽然不明就里，但秦淮茹忽然明白过来：在这个家里，讨好贾张氏远不如讨好贾冬生来得重要。
因为现在当家作主的已经不是婆婆，而是这个小叔子了。
“嫂子，刚才见你在缝纫机前忙活，在做什么呢？”
“没什么，前些日子你不是带回来些布料嘛，想着给你做件外套。”秦淮茹拢了拢头发，温婉一笑。
“做新衣裳啊？”虽然这年头衣服款式单调，但贾冬生对新衣服还是很欢迎的，”过两天我再去弄些布料来，到时候你给全家人都做身新衣裳。”
“真的？”秦淮茹眼睛一亮，期待地望着他。
这年头布票可不好弄。
“这有什么难的。”贾冬生不以为意。
老中医留给他的家底丰厚，现金票据都不缺——能来求医的多是有钱人，像李怀德每月光吃药就得花一百块，钱不凑手时就用各种票抵。
不过眼下正值困难时期，有钱有票也未必能买到东西。
“那太好了！”秦淮茹笑道，”正好家里冬衣都旧了，等布料来了我给每人都做件新的。”
“冬衣？”贾张氏端着水盆进来，只听见最后俩字，”什么冬衣？”
贾冬生边洗脸边解释：”我跟嫂子说弄些布料来，她说到时候给全家做冬衣。”冰凉的水扑在因饮酒而发烫的脸上，顿时神清气爽。
“做新冬衣好啊！”贾张氏乐得眯起眼，”我非得穿到院里让那些老姐妹瞧瞧，叫她们知道我儿子多有出息！”
“妈，过好自家日子就行，显摆什么呀。”贾冬生擦着脸笑了，这老太太还挺孩子气。
“这事你别管。”贾张氏兴致勃勃地问，”布票真能弄到？钱够不够？不够妈给你添点？”话虽这么说，那紧张模样分明是怕儿子真要她掏钱。
“放心吧，票和钱都不缺。”贾冬生哪会要她的养老钱，”师父留下的积蓄够用到我上班了。”
“上班？”贾张氏眼睛一亮，”工作有着落了？”
秦淮茹也露出期待之色。
要是贾冬生有了工作，等她产后也去上班，贾家就是双职工家庭，在院里可就风光了。
“嗯，找着了。”面对两双期盼的眼睛，贾冬生轻描淡写地点点头。
“什么工作？”贾张氏追问。