城西别院的操练已步入正轨。张任与泠苞终究是宿将，一旦放下部分心结，投入到“教学”中，便展现出严苛而高效的一面。关兴、张苞、诸葛瞻三人，连同那八十余名童子军，每日在口令与汗水中锤炼筋骨，磨砺意志。邓艾进步神速，沉默寡言却目光锐利，隐隐成为孩童中的翘楚。
刘禅作为少主，虽不必参与所有训练，但每日“观摩”亦是雷打不动。这日，他正看着张任亲自指点邓艾枪术中的发力技巧，小脑袋随着动作一点一点，似乎在努力记忆。
训练间隙，陈到照例送来饮水。刘禅接过水碗，却没有像往常一样嬉闹，而是凑近陈到，小脸上带着与他年龄不符的严肃，低声问道：“叔至将军，糜芳舅舅那边的商队，最近从江东和北边，可有什么新鲜消息传来？”
陈到略微沉吟，据实以告：“据商队传回的消息，江东孙权，近来频繁调动水军，其麾下吕蒙称病离职，然接替者陆逊，看似年轻儒雅，却在积极整训军马。北面曹操，虽重心仍在稳定北方，但其麾下细作在荆州边境活动亦显频繁。”
刘禅的小眉头皱了起来。吕蒙诈病，陆逊接班，这可是白衣渡江的前兆！曹操也没闲着……他捧着水碗，沉默了片刻，忽然抬头，眼神清澈地看着陈到：
“叔至将军，我有点担心二叔。”
陈到微微一愣。
刘禅继续道：“二叔武功天下无双，阿斗最是佩服。可是……二叔有时候太看重‘义’字，对有些人，可能就少了些防备。”他没有点名，但意思很明显。“江东那边动静不寻常，北边也不安分。二叔一个人镇守荆州，面对两家强敌，会不会……太辛苦了？”
他顿了顿，语气带着孩童式的担忧和一点“求知欲”：“孔明叔叔在荆州时，常教我读书明理。爹也让我有不懂的就请教孔明叔叔。叔至将军，你说，我要是写信给孔明叔叔，不说军务，就说……说我担心二叔独木难支，问他有没有什么我能做的，或者他有没有什么办法能帮二叔分担一点压力？这算不算打扰孔明叔叔？”
陈到看着刘禅那充满“担忧”和“好学”的小脸，心中了然。少主这是借“关心长辈”和“请教问题”之名，行提醒之实！直接将江东、北方的动向与关羽的处境联系起来，以稚子关心叔伯的角度提出，合情合理，远比一个虚无缥缈的“梦”更能引起诸葛亮的重视，且丝毫不露痕迹。
“少主关心长辈，心存大局，孔明先生知晓，只会欣慰。”陈到点头，“末将这便去准备。”
荆州，襄阳。
诸葛亮览罢糜芳暗中送来的关于江东、北方的动向汇总，羽扇轻摇的速度不自觉地慢了下来。吕蒙“病退”，陆逊上台，曹操细作活跃……山雨欲来风满楼。
恰在此时，刘禅的信到了。展开一看，开头依旧是童稚的问候，汇报学业（强调读了《春秋》某某篇，似懂非懂），以及“观摩”练兵的趣事。但接着，笔锋一转，用略显笨拙却充满真诚的语气写道：
“……近日听城中往来商旅闲谈，言及江东水军调动，北边亦不甚安宁。阿斗虽年幼，亦知二叔镇守荆州，责任重大。念及二叔常以《春秋》大义自勉，傲对强敌，心中敬佩，亦感忧虑。强敌环伺，二叔独力支撑，阿斗恨不能速速长大，为二叔分忧。不知孔明叔叔在荆州时，可有何良策，能助二叔稳固根基，令江东、北虏不敢小觑？阿斗愚钝，恳请孔明叔叔点拨一二，若有所得，定勤勉学习，他日或可略尽绵力。”
信中没有一句直接说关羽可能中计，也没有提及任何具体的威胁，只有一个孩子对敬爱叔父处境的担忧，以及对“敌人”动向的本能警觉。他将自己对局势的观察（借商旅之口）与对关羽性格的了解（重义、傲岸）巧妙地结合起来，提出了一个看似稚嫩，实则切中要害的问题——如何“稳固根基”，让敌人“不敢小觑”？
诸葛亮放下绢布，沉吟良久。阿斗此信，看似求教学问，实则字字珠玑！他点出了荆州面临的潜在风险，更点出了关羽性格中可能被敌人利用的弱点！尤其是“稳固根基”四字，何其精准！荆州之患，岂止在外？内部若无铁板一块，如何应对诡诈？
“阿斗啊阿斗……”诸葛亮轻叹一声，眼中却闪过一丝激赏。此子敏锐，远超同龄，假以时日，必成大器。
他不再犹豫，立刻铺开新的绢布。
首先，他给刘禅回信，嘉其“心怀大局，虑及长辈”，深入浅出地讲解了“内修政理，外结盟友，明辨忠奸，严备不虞”的道理，鼓励他继续勤学，将来为父分忧。
紧接着，一道道更为具体、严厉的指令从襄阳发出：
“密令江陵、公安等地，即日起实行宵禁，加派暗哨，对往来商旅，尤其是江东籍者，严加盘查，核验身份文书与货物。”
“着令糜芳、士仁等将领，限期汇报所部防务详情、人员名册，重申军纪，凡与江东私下往来过密者，一律调离要害岗位。”
“增派细作潜入江东，不惜代价，查明吕蒙真实动向及陆逊整军细节。”
“以左将军（刘备）府名义，行文关羽，除通报益州战况外，特意强调“江东反复，鹰视狼顾，望云长务必以国事为重，慎守疆土，严查内务，勿使小人钻营”，语气较以往更为郑重。
诸葛亮的部署，因刘禅这封“家书”的提醒，变得更加具有针对性，不仅防外，更开始着手梳理内部。一颗警惕的种子，借由孩童的“担忧”，深植于荆州决策者的心中。
与此同时，江东建业。
孙权看着案前关于刘备军在益州势如破竹的战报，面色阴沉。他召来心腹，低声吩咐：“告知陆伯言，加紧准备。时机……快到了。” 他目光闪烁，投向西边荆州的方向，野心与忌惮交织。
北方的邺城，曹操亦收到了相关情报。他捋着长须，对身旁的谋士道：“刘备若得益州，羽翼丰满矣。荆州关羽，勇则勇矣，然……刚极易折。且看江东有何动作吧。” 他选择暂作壁上观，等待时机。
天下棋局，因益州战事的推进而暗流汹涌。各方目光聚焦荆州，而改变这盘棋走向的，或许就有涪城那个正在校场上，看着手下“童子军”嘿哈操练，心里盘算着下一步该如何“不经意”地再给他孔明叔叔提个醒的六岁孩童。
刘禅抹了把额头上并不存在的汗，心想：“信是送出去了，相父……啊呸，孔明叔叔肯定能懂。接下来，得督促糜芳舅舅，把商路和情报网再织密点，尤其是往江夏那边……唉，当个忧国忧民的‘逆子’，真累！”