显然是说给顾千帆听的。
但顾千帆压根没理会。
待他介绍完，那些人便乱哄哄地或拱手或抱拳。
“小公爷，你既是顾二的亲戚，又替咱们出头，往后该多来往！”
“都是自己人，不必客气。”
此处不得不提：
尽管这些人都是权贵子弟，但像齐衡这般被直接称为“小公爷”的却几乎没有。
只因他是齐国公的独子，
注定是未来的齐国公。
而这些嫡出与庶出的兄弟们，谁能继承爵位，尚是未知之数。
齐衡立于马车之上，躬身一揖。
随即，他纵身跃下马车，举止轻盈利落。
“诸位。”
“既是自家人，不必称什么小公爷，便如顾二叔一般，唤我元若即可。”
一众贵族子弟纷纷赞叹称奇。
他们此前与齐衡素无往来。
早前听顾廷烨说起文斗一事，只以为齐衡不过书读得好，许是那类木讷书生，或自视清高的文人。
却未料到，
这位小公爷竟是如此豪爽洒脱。
一时之间，
众人对他的印象愈发好了起来。
这一点，实则也仰仗那“出类拔萃”的天赋加持。
有此天赋，齐衡确实更能轻易赢得认同与信服。
他含笑说道：“走吧。”
“且容我前去会一会那曾巩曾子固。”
“来日方长，其余的事我们日后再叙。”
“好！”
“小公爷威武！”
“元若好气魄！”
一群意气风发的子弟簇拥着齐衡，朝樊楼行去。
街上人潮涌动，但见他们一行人走来，路人纷纷退避。
——也不看看这都是些什么人物！
步入樊楼，一幅华丽宏大的画卷徐徐展开。
首先映入眼帘的，是一间极为开阔的大厅，四周以卷帘隔出若干雅致小间。
大厅中空无一物，
或因今夜文斗之故，仅于左右两侧摆放着长长矮桌，矮桌尽头设有一座高台。
此时台上，一名姿容俏丽的女子怀抱琵琶，半掩玉面。
再往上，
二楼、三楼呈方形环绕，将一楼大厅围于中央。
自高处俯瞰，楼下景象尽收眼底。
整座樊楼，
不论一楼、二楼或三楼，皆是人头攒动、座无虚席。
人声喧嚷，
仿佛连空气里都飘荡着盛世繁华的气息。
在座众人，
除却樊楼原有的热闹之外，亦有相当一部分是专为这场文斗而来。
倒不是说顾廷烨有多大影响力，
说实话，
他所邀之人，此时大多正围在齐衡身旁。
只不过，他的那些朋友是一批人，那些朋友的朋友又是另一批人，再算上各自的家眷、仆从、随从——场面之浩大，简直难以想象。
……
然而。
就在这热烈到极致的气氛中，齐衡一出现，所有人的目光都投了过去。
先是门口附近的人看见齐衡等人，瞬间安静下来。
接着，那寂静如涟漪般扩散开来。
没过多久，整个樊楼竟变得鸦雀无声。
所有人的视线，都聚焦在齐衡一人身上。
下一刻。
那骤然的寂静并没持续多久，人群随即再次沸腾。
“那就是齐衡齐元若？”
“一个官家子弟，竟敢和欧阳大人的门生公开文斗？”
“呵……他们那群人，看起来倒是一个个嚣张得很。”
“没想到齐小公爷长得这般俊秀！”
“真好看！”
“实在是翩翩美少年！”
“和他一比……他身边那些穿红戴绿的，简直没法看。”
在大宋，男子头上簪花，本是寻常。
尤其权贵子弟，更以此为风雅。
就如令国公府上的令小七。
一时之间。
四下里低语不断。
有讥诮。
有惊叹。
也有轻蔑。
……
齐衡迈步向前。
今 ** 仍是一身锦白长袍，看似素净，却自有一番从容气度。
他原以为自己会很紧张。
可真正踏进樊楼，才发现心中没有丝毫忐忑。
不知为何，他只觉一片坦然。
他走到大厅中央，随意朝四周拱了拱手。
不料。
这一举动，竟再次引起一阵喧嚷。
“齐小公爷威武！”
“给他们点颜色瞧瞧！”
“让他们知道，我们权贵子弟也有才俊！”
不得不承认。
官宦子弟看不起权贵二代，并非全无道理。
权贵子弟中确实良莠不齐。
就像那位扯着嗓子喊“弄死他们”的仁兄……齐衡简直没眼看。
但无论如何。
他这一拱手，彻底点燃了整座樊楼的气氛。
在他身后。
顾廷烨不禁感叹：“元若这样的人，我从前竟未察觉，他天生就该立于众人之间！”
顾千帆冷冷嗤笑。
“这难道还是什么好事？”
二楼雅间里，盛家众人正坐着。
墨兰不停绞着手绢，眼中满是激动。
如兰……若不是华兰与长柏在旁，她早奔到栏杆前去了。
而明兰依旧安静得像只小猫。
——他在人群中央，众星捧月。
——她在角落寂静，独自绽放。
……
随后，齐衡走向一列长桌前的同科学子。
他确是有意如此。
并非轻慢他们，而是无论他多敬重曾巩等人，今夜此刻，彼此皆为对手。
既是对手，他不能显得过于谦逊，那岂不是自灭威风？
不料，他刚上前还未开口，那排学子中就有人讥诮冷笑。
“齐小公爷这出场，好大的声势。”
“不知道的……还以为你已高中状元。”
齐衡怔了怔。
他们似乎很生气？
这又是为何？
他略一思索，便明白了他们的情绪缘由。
他们……确实有理由不满。
或许他们原以为，这不过是一场寻常的同窗切磋。
谁知顾廷烨竟将场面搅成这般模样！
所以——这帮权贵子弟，究竟意欲何为？
是想踩着我们博取名望？
紧接着，又有一人冷冷开口：“想让我们颜面扫地……真不知你们哪来的底气。”
“倒要看看。”
“今夜过后，你们还有什么脸面自称读书人！”
齐衡笑了笑。
然而……他依然没能插上话。
那群学子中，居中的一人忽将杯中酒一饮而尽。
饮罢，他似笑非笑道：
“乱条犹未变初黄，倚得东风势便狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”
霎时间，齐衡整个人都僵住了。
怎么回事？
一言不发就作诗？
而且一出手便是绝句！
这还如何好好说话？
这首诗……他自然再熟悉不过。
毫不夸张地说，仅凭这一首诗，就让他重新体会到中小学时被这些人彻底支配的恐惧和无力。
曾巩的《咏柳》。
且不论他原本想要表达什么，放在这里，只剩一层意思——
唐宋诗人最擅长借物喻人、托物言志，这首诗更是展现得淋漓尽致。
他在嘲讽齐衡这一行人，仗着祖辈留下的荫庇，张扬跋扈，不知天高地厚。
“以为那点荣耀能够遮蔽日月，却不知天地间还有清霜如许。”
这层含义，
不仅文武双全的顾廷烨与顾千帆听得出来，就连很少读书的袁文绍、令小七等人，也心知肚明。
一时间，
楼上楼下，连曾巩那边的人都纷纷喝彩。
“好一首《咏柳》！”
而齐衡这边，众人只能怒目而视。
他们能做的……也只有怒视而已。
顾廷烨满心憋屈。
他知道论文采，齐衡比不上对方。
明明约好只比背书，不论诗才，
可总不能不让对方开口？
人家出口成诗，他又能如何？
顾廷烨暗暗咬牙。
齐衡却只是淡然一笑，省去了自报家门的客套。
他开口道：“二叔，这是开场就要给我们下马威啊。”
顾廷烨恨恨道：“别理他们，你……”
话未说完，
齐衡却忽然往前几步，站到了曾巩面前。
那年，
曾巩比顾廷烨还年长几岁，年近三十，气度端庄，却不掩隐隐风流，举止间从容不迫。
或许他并不明白这位齐小公爷为何靠得这样近，
但他并不在意，
只自顾自又斟了一杯酒，神情自若。
齐衡心中暗叹。
若换一个场合、另一种处境，他未必不想结交这位唐宋八大家之一，或许还会给他留几分颜面。
但现在却不行了。
他微微一笑，说道：“其实我并不喜欢咏柳，总觉得柳枝柳絮随风飘摇，过于轻浮，过于放荡。”
这话的言外之意是——
官宦人家，大多攀附权势、毫无原则，哪有资格来嘲讽他们？
曾巩一行人自然都听懂了。
但又有谁会理会他呢？
在他们眼中，这分明是齐衡已经无计可施，写不出诗来，才勉强用这样的方式保全颜面。
说白了，就是不肯认输。
不止他们这样想。
连楼上的盛长柏与楼下的顾廷烨，也都有类似看法。
他们认为，齐衡这样强撑，其实已显得气度不足。
谁也没料到——
齐衡却含笑继续说道：“我向来喜爱竹子，竹之坚韧，向来为人所赞。”
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”
“千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”
……
那一刹那，离齐衡仅一步之遥的曾巩神情顿变。
在场众人，谁听不出其中意味？
曾巩借咏柳讥讽齐衡，说他们这些权贵子弟骄纵轻狂、不学无术，竟还敢与他们争锋。
而齐衡却以咏竹回应，表示无论旁人如何议论，他自岿然不动，立场坚定。
此诗一出，满楼皆惊。
曾巩身旁的同科学子们，惊讶之余，彼此交换眼神，纷纷摇头。
意思是——
他们从未听过此诗，定是齐衡现场所作。
顾千帆面露讶色。
本想上前劝阻的顾廷烨，一时愣在原地。
他呆呆望着齐衡，好一会儿才猛然喝彩：
“好！”
“好一句‘任尔东南西北风’！”
紧接着——
不论是否真正听懂、是否理解诗中境界，顾廷烨身后的权贵子弟们，以及楼上楼下的所有人，都齐声喝彩：
“好！”
“齐小公爷气魄非凡！”
同样地，
盛长枫也满脸震惊，难以置信。
盛长柏失神片刻，随后长叹一声：
“好诗！”
他们身旁，墨兰与如兰也一同欢呼。
明兰则微张小口，侧首望向楼下那道淡然身影，眼波朦胧。
……
至此，双方才算正式见过。