第十七章：血旗归来，惊天之变
子时过后，北京城头陷入了死一般的寂静与焦灼的等待。嬴政依旧矗立在德胜门城楼，如同一尊冰冷的石雕，唯有那玄色大氅在夜风中微微拂动，显示着他并非毫无感知。王承恩、骆养性等人侍立在后，连呼吸都刻意放轻，所有人的心都悬在了那八百死士的身上。
时间一点点流逝，城外除了偶尔传来的顺军巡哨口令和伤兵呻吟，并无太大动静。这寂静，反而更让人心慌。
难道……失败了？八百人悄无声息地湮灭在了数十万敌营之中？
就在黎明前最黑暗的时刻，城下黑暗中突然传来一阵急促而杂乱的马蹄声，伴随着压抑的嘶吼和兵刃碰撞的锐响！
“开门！快开门！赵将军回来了！”城下传来守军激动而嘶哑的呼喊。
德胜门侧面的暗门被猛地拉开一道缝隙，火光瞬间照亮了门外惨烈的一幕！
赵二虎回来了！但他几乎是被人从马背上搀扶下来的，他左臂齐肩而断，用撕碎的战旗草草包扎着，鲜血浸透了半边身子，脸色惨白如纸，唯有一双眼睛依旧赤红，燃烧着疯狂与……一丝难以言喻的亢奋。
跟在他身后涌入城门的，不足百人！个个带伤，浑身浴血，如同从地狱爬出的恶鬼。他们相互搀扶着，许多人一进城就瘫倒在地，只剩下沉重的喘息。
然而，在所有幸存者之中，有数人合力扛着一面东西——一面巨大的、被鲜血和污泥浸染得几乎看不出原本颜色、但依旧能辨认出硕大“闯”字的残破旗帜！
闯王大纛！
他们真的做到了！他们真的冲到了李自成的中军附近，砍倒了他的帅旗！
“陛下……末将……幸不辱命！”赵二虎看到城楼上的嬴政，挣扎着想跪下，却险些摔倒。
嬴政快步走下城楼，来到赵二虎面前，目光先是在那面染血的“闯”字大纛上停留了一瞬，随即落在赵二虎空荡荡的左肩。
“伤势如何？”他的声音依旧平静，但细微处似乎比往常快了一丝。
“死……死不了！”赵二虎咧嘴想笑，却扯动了伤口，变成一阵剧烈的咳嗽，“陛下……我们……我们搅翻了贼军左翼大营，砍……砍翻了这杆旗！还……还撞见了刘宗敏那厮，混战中不知被哪个兄弟砍中了胳膊，可惜……没能留下他的狗头！”
他虽然说得断断续续，但那股惨烈至极的气息和夺旗成功的狂傲，却让周围所有听到的守军热血沸腾！
“万岁！”
“赵将军威武！”
“锐士营万胜！”
短暂的寂静后，德胜门上下爆发出山呼海啸般的欢呼！连日来的压抑、瘟疫的恐惧、饥饿的折磨，在这一刻，仿佛都随着这面染血的敌旗被夺回而得到了宣泄！
嬴政看着那面旗帜，又看了看眼前这群伤痕累累却眼神桀骜的勇士，缓缓点了点头。
“很好！所有生还将士，皆记头功！赏银翻倍！赵二虎，勇冠三军，擢升京营副将，仍兼领锐士营！阵亡者，抚恤家眷，子女由朝廷抚养！”他的封赏迅速而厚重。
“谢陛下隆恩！”赵二虎和幸存锐士激动地嘶吼。
“将这面旗，”嬴政指着那“闯”字大纛，声音陡然提高，传遍四周，“给朕高高悬挂在德胜门城楼最高处！让城外的贼寇看看！让城内的军民看看！也让……那些隔岸观火的人看看！”
“朕的刀，依旧锋利！”
※※※
染血的“闯”字大纛被高高挂起，在黎明的微光中迎风招展，尽管残破，却带着一种血腥而强大的威慑力。这个消息如同插上了翅膀，迅速传遍全城，极大地振奋了人心。皇帝不仅能守，还能攻！还能在数十万敌军中夺其帅旗！
然而，嬴政的振奋并未持续太久。就在德胜门欢呼声未落之时，一骑来自山海关方向的塘马，带着满身风尘和前所未有的惊恐，冲进了北京城，带来了一个比李自成大纛被夺更加震撼、乃至堪称毁灭性的消息！
“陛下！八百里加急！山海关总兵吴三桂……吴三桂他……”塘马兵滚鞍落马，声音凄厉得变了调，“他已于四日前，在山海关……剃发降清了！开关延请建虏睿亲王多尔衮入关！建虏八旗精锐，已与吴三桂合兵一处，正星夜兼程，杀奔北京而来！”
轰！
这个消息，如同九天惊雷，在刚刚因夺旗而振奋的北京城头炸响！所有人都被这突如其来的噩耗惊呆了！
吴三桂……降清了？！还引来了满洲八旗！
王承恩眼前一黑，几乎晕厥。骆养性、王之心等人也是面无人色，浑身冰凉。刚刚夺旗带来的些许喜悦，瞬间被这冰寒刺骨的现实冲刷得干干净净！
李自成未退，更强的敌人——满洲八旗，却已经借着吴三桂打开的国门，悍然入关了！北京，瞬间从被一方围攻，变成了陷入两面夹击的绝境！不，是必死之境！
嬴政的身体几不可察地晃动了一下，扶住了城墙垛口才稳住身形。他的脸色第一次变得如此难看，那双深邃的眸子里，翻涌着滔天的怒火与……一丝连他自己都未曾察觉的、面对历史惯性的无力感。
他改变了北京守城的细节，甚至夺得了李自成的帅旗，却依然未能阻止吴三桂的背叛，未能阻止满洲入关！历史的车轮，仿佛带着某种强大的修正力，依旧隆隆地朝着既定的深渊碾去！
“吴……三……桂！”嬴政从牙缝里挤出这三个字，声音低沉嘶哑，蕴含着足以焚毁一切的杀意。这个名字，此刻在他心中，比李自成更加可恨千百倍！引外族入侵华夏，在他这位祖龙看来，是比篡位自立更加不可饶恕的罪行！
“陛下！如今……如今该如何是好？”王承恩带着哭腔问道。前门有狼，后门进虎，这局已是十死无生！
嬴政猛地闭上眼，深吸了几口带着血腥和硝烟气味的冰冷空气，强迫自己从那巨大的愤怒和短暂的无力感中挣脱出来。
绝望吗？是的。但坐以待毙，绝非他嬴政的风格！
他猛地睁开眼，眼中所有的迷茫和无力都已消失，取而代之的是一种被逼到绝境后的、近乎疯狂的冷静与锐利。
“慌什么！”他厉声喝道，声音如同寒铁，瞬间压下了周围的恐慌，“李自成顿兵坚城之下，师老兵疲，疫病横行！建虏虽至，亦是远来疲敝！吴三桂，不过一无耻匹夫！”
他目光扫过众人，一字一顿道：“局势虽危，却非毫无转机！”
他的大脑以前所未有的速度运转起来，分析着这绝望局面中可能存在的、极其微小的生机。
李自成与满洲，绝非铁板一块！他们之间，有着不可调和的利益冲突！李自成要的是大顺江山，多尔衮要的是入主中原！吴三桂的投降，或许能让他们暂时联合，但这种联合必然脆弱无比！
“骆养性！”
“臣……臣在！”骆养性一个激灵。
“立刻派最精干的细作，想方设法接触顺军大营！不必谈和，只需将吴三桂降清、建虏入关的消息，一字不差地透露给李自成！要快！”嬴政眼中闪烁着算计的光芒。他要让李自成也知道这个消息，让这个刚刚被自己夺了帅旗的对手，也感受一下腹背受敌的恐惧！
“王之心！”
“奴婢在！”
“你亲自去准备！将我们手中关于满洲的情报，尤其是其兵力、将领、以及可能对李自成构成的威胁，整理成册，同样想办法送到李自成面前！”嬴政这是在给李自成递刀子，让他看清真正的威胁是谁。
“陛下，您这是要……”王承恩似乎明白了什么。
“驱虎吞狼，抑或……二虎竞食！”嬴政冷冷道，“李自成不是傻子，他知道，一旦建虏坐大，他这‘闯王’也做到头了！如今建虏新至，他与朕，谁才是建虏首先要消灭的目标？”
答案不言而喻。占据北京、拥有正统名分的大明皇帝，绝对是多尔衮首先要铲除的对象。而李自成，反而可能暂时获得喘息之机，甚至……被建虏利用来消耗明军。
但反过来，如果李自成意识到建虏的威胁更大，他会不会暂时与北京和解，甚至……联手抗清？
这个念头极其大胆，甚至可以说是异想天开。但在这绝对的死局之中，这似乎是唯一可能撬动局面的支点！
“另外，”嬴政看向那面染血的“闯”字大纛，语气森然，“将这面旗，还有吴三桂降清、建虏入关的消息，一并张榜公告全城！告诉所有军民，真正的生死大敌，已经来了！是引颈就戮，还是拼死一搏，让他们自己选！”
他要将最残酷的真相赤裸裸地揭开，用外部的巨大压力，强行整合内部已经濒临崩溃的力量。要么在绝望中毁灭，要么在绝境中爆发出最后的力量！
命令下达，整个北京城再次剧烈地动荡起来。当吴三桂降清、满洲入关的消息与那面染血的闯王大纛一同公之于众时，带来的不是崩溃，而是一种诡异的、死寂般的凝滞，随后，是一种破罐子破摔的、混合着绝望与疯狂的决绝。
海上生路渺茫，陆上强敌环伺。如今，已无路可退，唯有死战！
而嬴政，在布下这搅动风云的棋子后，将目光再次投向了南方。郑芝龙……如今成了他手中，或许能影响这盘死棋的，最后一枚，也是距离最远的一枚棋子。
他必须立刻再派信使，将北京剧变的消息传递给郑芝龙！若他能速派水师北上，哪怕只是做出威胁辽东的姿态，都可能牵制满洲，为北京创造奇迹！