县衙后堂，烛火摇曳。
楚尘的目光，落在那张薄薄的银票上，久久没有移开。
一百两。
不多，不少，正好是他今天的续命钱。
李四海见楚尘迟迟不接，心中顿时一紧，额头上渗出了细密的汗珠。
难道……是嫌少了？
也是，两千多两银子的生意，只拿出一百两来打点，确实有些说不过去。可他一时间，身上也没带更多啊！
“大人……”李四海心一横，咬牙道，“下官知道，这点钱不成敬意。您放心，事成之后，下官必有重谢！定然不会让大人您……白忙活一场！”
“放肆！”
楚尘猛地一拍桌子，勃然大怒！
他这一声怒喝，吓得李四海双腿一软，差点直接跪了下去。
“李大人！你当本官是什么人了？”楚尘痛心疾首，脸上充满了被侮辱的愤怒，“本官一心为民，毁家纾难，方才筹得这笔善款。你却想用这等阿堵之物来玷污本官，玷污这笔救命钱？！”
“你……是想让本官成为千古罪人吗？！”
楚尘的质问，如同一记记重锤，狠狠地砸在李四海的心口。
李四海彻底懵了。
他混迹官场多年，迎来送往的门道早已烂熟于心。送礼办事，不是天经地义的吗？怎么到了这位县尊大人这里，就成了奇耻大辱了？
难道……他真是个不食人间烟火的圣人？
看着楚尘那义正辞严、双目赤红的模样，李四海一时间竟真的信了。他只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
“下官……下官知罪！下官该死！”他连忙跪倒在地，连连磕头，“是下官以小人之心度君子之腹，请大人恕罪！”
堂内的气氛，瞬间降到了冰点。
楚尘冷冷地看着跪在地上的李四海，心中却在疯狂地对系统咆哮：
“喂！系统！你看见没？他这是在行贿！是赤裸裸的行贿！我马上就要义正辞严地拒绝他了啊！你的任务是不是也该通融一下？！”
【……】
系统毫无反应，只有那冰冷的倒计时，依旧在无情地跳动。
【当前任务剩余时间：00时15分02秒。】
草！
楚尘心中暗骂一声。
看来这破系统，是铁了心要让他当贪官了。
他深吸一口气，知道戏不能再演下去了，再演下去，命就没了。
他缓缓走到李四海面前，弯腰，将他扶了起来。
“李大人，请起。”楚尘的声音，带着一丝无奈，一丝疲惫，还有一丝“被现实打败”的落寞。
“大人？”李四海不明所以地抬起头。
楚尘背过身去，仰头望着房梁，长长地叹了一口气。
“罢了……罢了……”他仿佛是在自言自语，又像是在说给李四海听，“是本官……把事情想得太简单了。”
“如今灾情如火，张德彪那奸商又从中作梗。若拘泥于小节，不知变通，最终受苦的，还是这满城的百姓啊。”
他转过身，用一种“为了苍生，不得不牺牲自己名节”的悲壮眼神看着李四海。
“李大人，你听着。”
“下官在！”
“这笔生意，本官可以交给你。但是，你必须立下军令状，三日之内，必须让靖阳县的粮价，回落到灾情之前的水平！”楚尘的声音斩钉截铁。
李四海闻言大喜过望：“下官遵命！定不辱使命！”
“至于这个……”楚尘的目光，落在了那张被李四海掉在地上的银票上。
他顿了顿，脸上露出了极其复杂的神色，有挣扎，有不屑，但最终，都化为了一声沉重的叹息。
他弯下腰，用两根手指，仿佛拈着什么污秽之物一般，将那张银票拈了起来。
“……就当是……你我为了靖阳百姓，共同支出的‘必要开销’吧。”
说完，他看也不看，直接将那张银票，塞进了自己宽大的官袍袖中。
动作行云流水，表情却痛苦万分。
【叮！】
几乎是在银票入袖的瞬间，楚尘的脑海中，响起了那天籁之音！
【每日任务完成！】
【贪污金额：100两白银。（来源：商业贿赂）】
【技术难度评定：乙中。（评语：利用职务之便，为贪污行为创造了合理的外部性与程序正义，干得不错。）】
【任务奖励：新手宝箱一个。是否开启？】
呼——
楚尘长长地舒了一口气，整个人像是虚脱了一般，靠在了身后的椅子上。
活下来了。
他看着一脸激动、恨不得对他纳头便拜的李四海，心中感慨万千。
原来，贪污也是一门需要大智慧的艺术啊！
“大人！您……您真是下官的再生父母！”李四海激动得语无伦次，“您放心，下官这就去调集粮食，一定把这件事办得漂漂亮亮的！”
“去吧。”楚尘有气无力地挥了挥手，“记住，动静要大，但要循序渐进，别一下子就把张德彪给吓死了，本官……还要留着他慢慢玩。”
“下官明白！”
李四海领命，千恩万谢地退了出去。
待他走后，楚尘立刻在心中默念：“开启宝箱！”
【新手宝箱开启中……】
【恭喜宿主，获得奖励：水力锻锤制造图纸一份！】
【物品说明：一种利用水力驱动的自动化锻造工具，可大幅提升金属锻造效率，是跨时代的工业利器。】
楚尘：“？？？”
他愣住了。
他想象过无数种可能，金银珠宝，神兵利器，甚至武功秘籍。
但他万万没想到，系统奖励的，竟然是一份……图纸？
还是个什么锤子的图纸？
这玩意儿……有啥用？能吃吗？能帮我解决眼前的旱灾吗？
就在楚尘对着这份“超纲”的奖励发呆时，主簿王修从门外走了进来，他正好看到李四海满面红光离去的背影。
“大人，”王修小心翼翼地问道，“您……真的把采买粮食的差事，交给他了？”
“嗯。”楚尘回过神来，点了点头。
“那……那张德彪那边……”
楚尘的嘴角，勾起一抹神秘的微笑。
“放心吧，他蹦跶不了几天了。”
他站起身，走到窗边，望着窗外那轮残月。
一场围绕着粮食的战争，即将在靖阳县打响。
而他，这位一心只想贪污保命的县令大人，却在系统的“帮助”下，手里多了一张足以改变整个时代走向的王牌。