牡丹花会，设在御花园最负盛名的牡丹苑。时值盛春，姚黄魏紫，赵粉豆绿，各色名品牡丹竞相绽放，瑰丽非凡，恰如这满座珠翠、环佩叮当的皇室女眷，争奇斗艳。
沈清弦到得不早不晚，在一众精心打扮、光彩照人的妃嫔命妇中，她只穿了一身藕荷色绣缠枝莲的宫装，发髻上簪着一支素银点翠步摇，并几朵新鲜的玉兰花，淡雅得近乎素净。她依旧维持着那份恰到好处的病弱姿态，在小莲的搀扶下，向主位上的皇后行礼后，便安静地坐在分配给自己的位置上，低眉顺目，尽量减少存在感。
然而，她这位新晋太子妃，尤其是经历了“落水风波”的太子妃，注定是今日的焦点之一。无数或明或暗的目光从她身上掠过，带着审视、好奇与毫不掩饰的打量。
林婉儿今日显然是精心装扮过，一身绯红色缕金百蝶穿花宫装，梳着华丽的飞仙髻，戴着整套的红宝石头面，明艳照人，在一众女眷中如众星拱月。她正与几位交好的宗室王妃言笑晏晏，眼波流转间，偶尔瞥向沈清弦的方向，带着一丝轻蔑与算计。
花会循着惯例进行，赏花、品茗、闲谈。皇后娘娘端坐主位，神情温和，与几位太妃、长公主说着话，并未过多关注下面的暗流。
很快，便到了助兴的环节。往年此时，多有才艺出众的宫妃或贵女献艺，博个彩头。
林婉儿果然率先起身，向皇后盈盈一拜：“娘娘，今日牡丹盛开，臣妾不才，愿献舞一曲，为娘娘和各位夫人助兴。”
皇后含笑点头：“准了。”
乐起，林婉儿翩然至场中。她身段柔软，舞姿曼妙，一袭红衣在姹紫嫣红的牡丹丛中穿梭旋转，宛如一只灵动的蝴蝶，确实赏心悦目，引来阵阵低低的赞叹。
一舞毕，满堂喝彩。林婉儿脸颊微红，气息稍喘，更添娇媚。她得意地瞥了沈清弦一眼，却见对方只是垂眸静坐，仿佛并未留意，心中不由一阵气闷。
“林侧妃舞姿精妙，果然名不虚传。”一位与林家交好的夫人出声称赞。
林婉儿顺势笑道：“夫人过奖了。说起来，太子妃姐姐入宫前在闺中亦是以才情闻名，不知今日可否让我等开开眼界？”她将矛头直接引向了沈清弦，笑容甜美，眼神却充满挑衅。
瞬间，所有人的目光都聚焦到了沈清弦身上。原主在丞相府身为庶女，谨小慎微，何来“才情闻名”之说？林婉儿这分明是捧杀，逼她出丑。
小莲紧张地攥紧了手。
沈清弦心中冷笑，果然来了。她缓缓抬起头，脸上带着一丝被突然点名的惶恐与不安，起身向皇后行礼，声音柔弱：“皇后娘娘明鉴，林侧妃谬赞了。臣妾资质愚钝，于琴棋书画一道只是略知皮毛，实在不敢在各位大家面前班门弄斧，恐污了娘娘和各位夫人的清听。”
她先自谦，将姿态放低。
林婉儿却不依不饶：“姐姐何必过谦？不过是姐妹间助兴罢了，即便稍有不足，娘娘和各位夫人也不会怪罪的。”她这话，几乎是堵死了沈清弦的退路。
皇后也开了口，语气温和却带着不容拒绝：“既然林侧妃盛情相邀，太子妃便随意展示一二即可，不必有负担。”
沈清弦知道不能再推辞。她深吸一口气，仿佛下定了决心，再次行礼：“既如此，臣妾遵命。只是琴棋书画皆非臣妾所长，臣妾斗胆，想换一种方式，为娘娘和今日牡丹盛景添彩，不知可否？”
哦？换一种方式？众人都被勾起了好奇心。连皇后也微微挑眉：“准。”
沈清弦谢恩，然后对身旁的小莲低声吩咐了几句。小莲虽疑惑，还是立刻去准备了。
众人只见沈清弦走至场中一张空闲的书案前，铺开宣纸，磨墨。她姿态从容，动作优雅，虽无林婉儿那般夺目的艳丽，却自有一股沉静如水的气度。
“臣妾不才，愿以此丹青，录今日之盛景，颂娘娘之仁德，赞牡丹之天香。”她声音清越，不再似刚才那般柔弱，反而带着一种沉静的力量。
这时，小莲也取来了沈清弦要的东西——几碟不同颜色的颜料，并非传统墨汁。
在众人好奇的目光中，沈清弦执笔蘸墨，却并非在纸上作画，而是……题字？
只见她运笔如飞，一行行清秀中带着风骨的字迹跃然纸上。她写的并非诗词，而是一篇骈散结合的《牡丹赋》！赋文辞藻华美，对仗工整，既描绘了牡丹的国色天香，又将牡丹的绽放与皇后的仁德、国家的昌盛巧妙联系，寓意深远，马屁拍得不着痕迹又极高明。
更令人称奇的是，她并非单纯书写。在赋文段落间隙，她换用蘸了颜料的笔，以写意手法，寥寥数笔，便勾勒出一朵半开的魏紫，或几片舒展的绿叶，与文字相映成趣，竟形成了一种独特的“画配文，文衬画”的效果。
这是沈清弦结合了现代手账插画思维和原主还算扎实的书法功底想出的法子。单纯比琴棋书画，她未必能胜过自幼受精英教育的贵女，但这种新颖的形式，足以让人耳目一新。
殿内渐渐安静下来，只剩下笔尖在纸上游走的沙沙声。原本等着看笑话的林婉儿，脸色渐渐难看起来。她没想到沈清弦竟真有几分才学，而且形式如此特别！
皇后看着那篇逐渐成型的《牡丹赋》，眼中也露出了些许欣赏。赋文写得确实不错，更重要的是这份别出心裁的心意。
萧景玄不知何时也来到了花会外围，并未惊动众人，只是负手静立，目光落在场中那个挥毫泼墨的藕荷色身影上，深邃的眸中闪过一丝极淡的讶异。他这位太子妃，似乎每次见面，都能给他一点“意外”。
云弈作为随行太医，亦在不远处侍立，看到沈清弦的表现，他唇角微弯，露出一丝了然的笑意。
最后一笔落下，沈清弦搁笔，躬身道：“臣妾拙作，请娘娘品鉴。”
内侍将作品呈至皇后面前。皇后仔细观看，越看越是满意，尤其是文中那些歌功颂德、寓意吉祥的句子，更是说到了她心坎里。
“好！好一篇《牡丹赋》！文采斐然，画意清新，太子妃有心了。”皇后难得地露出了真切的笑容，当场褪下手腕上一串晶莹剔透的翡翠手串赏给了沈清弦。
“谢娘娘赏赐。”沈清弦恭敬接过，宠辱不惊。
这一下，高下立判。林婉儿的舞虽美，却只是掩人耳目；而沈清弦的赋文，却是在颂德明志，格局立显。
林婉儿气得几乎咬碎银牙，脸上强撑的笑容僵硬无比。
沈清弦退回座位，感受到各方投射来的目光已与先前不同，多了几分审视与重视。她知道，第一步成功了。她不再是那个唯唯诺诺、可以任人拿捏的替嫁庶女，她初步展现了属于自己的价值。
然而，她也清楚，经此一事，林婉儿必然更加视她为眼中钉，接下来的手段只会更狠辣。而萧景玄那双探究的眼睛，也让她无法放松。
花会在一种微妙的氛围中继续进行。沈清弦安然端坐，仿佛刚才那个惊艳全场的人不是她。她轻轻摩挲着腕上冰凉的翡翠手串，心中冷静地盘算着。
锋芒已露，接下来，该考虑如何将这微弱的优势，转化为真正的立足之本了。东宫这块铁板，她必须撬开一道缝隙。而这道缝隙，或许可以从那个看似超然物外，却几次三番对她流露出善意的云太医开始？