高铁驶进西安站时，正是午后。阳光透过车窗，给古城墙镀上了一层金箔，墙砖缝隙里钻出的野草在风中轻轻摇晃，像是在诉说着千年的故事。
周老拎着一个沉甸甸的木箱，箱底不时传来金属碰撞的轻响。“这里面是‘定星盘’的核心部件，”他压低声音，眼角瞟了瞟周围来往的人群，“当年司天监迁到北京时，特意把最关键的‘天心轮’留在了长安——祖训说，‘天心镇长安，定星方得安’。”
苏晴背着一个半旧的帆布包，里面装着从应天塔星图上取下的一小块水晶碎片。碎片在阳光下折射出虹光，“刚才在车站门口，我好像看到一个穿黑风衣的人，跟洛阳那个面具人有点像。”
林宇指尖的银戒指微微发烫，他不动声色地挡在苏晴身前，“别回头，跟着周老走。时序会的人比我们先到一步不奇怪，毕竟长安是他们的老巢。”他想起面具人消散前那张与自己相似的脸，心里泛起一丝异样——为什么时序会的首领和自己如此相像？这个问题像根细刺，扎在心头。
出了车站，周老带着他们拐进一条窄巷。巷子两侧是斑驳的土墙，墙头上爬满了爬山虎，阳光透过叶片的缝隙洒下，在地上织出晃动的光斑。巷子尽头，一个戴着老花镜的老者正坐在小马扎上，慢悠悠地擦拭着一堆旧钟表。
“老秦，别擦了，正主来了。”周老把木箱放在地上，拍了拍灰尘。
老者抬起头，镜片后的眼睛亮了起来，“周小子，可算把你盼来了。这就是定星盘的新主人？”他看向林宇，目光在他指间的银戒指上停留了片刻，点了点头，“嗯，血脉倒是对得上。”
“老秦是‘守钟人’，”周老介绍道，“长安城里所有和时间沾边的老物件，他门儿清。咱们要找的‘天心轮’，就藏在他这钟表铺的地窖里。”
老秦领着他们穿过堆满钟表的铺子，墙上挂着的挂钟、座钟、怀表同时敲响，声音错落却不杂乱，像是一首古老的歌谣。地窖的门藏在一个巨大的落地钟后面，推开时发出“吱呀”的长鸣，一股混合着铁锈和尘埃的气息扑面而来。
地窖里没有灯，林宇指尖的银戒指亮起微光，照亮了眼前的景象——密密麻麻的齿轮和发条堆成了小山，正中央的石台上，一个巴掌大的青铜轮盘静静躺着，轮盘上刻着与定星盘相同的纹路，边缘镶嵌着七颗暗红色的宝石。
“这就是天心轮？”苏晴凑近看，“看着好小，怎么固定定星盘呀？”
“别小看它，”老秦拿起轮盘，入手冰凉，“这玩意儿是用陨铁做的，能吸收时间能量。当年司天监的人发现，定星盘少了它，就像人少了心脏，迟早会能量暴走。”他把轮盘递给林宇，“试试？”
林宇接过天心轮，指尖刚触到轮盘，银戒指突然爆发出强光，定星盘的碎片在他体内剧烈共鸣，仿佛要冲破皮肤。天心轮上的宝石同时亮起，与他胸口的定星盘残片产生了牵引，那些散落在各地的碎片像是受到了召唤，在他体内缓缓聚合。
“成了！”周老拍手，“我就说你准行。”
就在这时，地面突然震动起来，铺子里的钟表同时停摆，地窖的门“砰”地一声被撞开，几个穿黑风衣的人站在门口，为首的正是洛阳那个面具人，只是这次他摘了面具——那张脸，果然和林宇一模一样，只是眼神里多了几分阴鸷。
“林宇，好久不见。”面具人——或者说，另一个“林宇”笑了，“别挣扎了，天心轮和定星盘合二为一，你体内的时间能量已经开始暴走，再拖下去，你会和周围的时间一起湮灭。”
林宇体内的定星盘碎片确实在失控，银戒指的光芒忽明忽暗，他咬着牙说：“你到底是谁？为什么和我长一样？”
“我是‘时间的残响’，”另一个“林宇”一步步走近，“是你无数个放弃守护的未来里，最强大的那个分身。你以为守护是信念，可我告诉你，那只是自我安慰！”他猛地挥手，地窖里的齿轮突然飞了起来，组成一道铁墙挡住了出口，“今天，要么你把定星盘给我，要么我们一起被时间吞噬，选吧！”
苏晴挡在林宇身前，手里紧紧攥着那块星图水晶，“你休想！林宇不是你这种只会掠夺的人！”
“哦？”另一个“林宇”挑眉，“那我们就看看，他能不能承受住定星盘的反噬。”他打了个响指，铁墙上的齿轮开始转动，地窖里的时间流速突然变得混乱——老秦的头发以肉眼可见的速度变白，周老的背瞬间佝偻下去，苏晴的眼角竟浮现出细纹。
“住手！”林宇怒吼一声，体内的定星盘碎片突然加速聚合，与天心轮彻底融合。一股温暖的能量流遍全身，失控的时间能量瞬间平稳下来。他看向另一个“自己”，“你错了，守护不是自我安慰，是就算知道会有无数个失败的未来，也依然选择相信现在的自己。”
融合了天心轮的定星盘爆发出耀眼的光芒，那些乱飞的齿轮被光芒包裹，化作了粉末。另一个“林宇”发出一声惨叫，身体开始变得透明，“不可能……你怎么可能……”
“因为我不是一个人在守。”林宇握住苏晴的手，周老和老秦也靠了过来，四个人的力量汇聚在一起，光芒越来越盛。另一个“林宇”在光芒中彻底消散，只留下一句不甘的嘶吼。
地窖里恢复了平静，老秦摸了摸自己突然变黑的头发，笑了：“好家伙，差点以为要老死在这儿。”
林宇低头看着掌心的定星盘，它终于恢复了完整，纹路流转着柔和的光。他知道，这场关于时间的较量，还没结束，但他不再害怕——因为他明白，只要身边的人还在，守护的信念就不会熄灭。
走出钟表铺时，夕阳正染红古城墙，墙上的野草在风中摇曳，像是在为他们送行。周老看着地图上的下一个红点，“下一站，敦煌。据说那里藏着定星盘最后的秘密。”
林宇望向西方，银戒指的光芒与夕阳交相辉映。他知道，前路依旧坎坷，但只要彼此依靠，再远的路，也能一步步走完。