他们不知道的是，宁方远有着两世为人的阅历和对历史发展趋势的把握，这让他看问题总能高出一筹。再加上他勤奋好学，经常研究上级文件和领导讲话，准确把握政策脉络和领导思路，自然能写出高质量的文稿。
半年时间转眼过去，宁方远的见习期即将结束。按照惯例，大学毕业生见习期满后定为科员，少数特别优秀的可能享受副科级待遇。通常情况下，这种待遇需要有一定背景或特别突出的表现才能获得。
在讨论宁方远转正问题的处务会上，老李首先发言：“小宁这一年表现很突出，特别是文字能力很强，处里很多重要材料都是他执笔的。我认为可以考虑给他落实副科级待遇。”
副处长老张点点头：“我同意。小宁不仅文笔好，工作态度也很踏实，不骄不躁，是个好苗子。”
但也有不同声音：“是不是太快了？才一年就副科，怕其他同志有意见啊。”“是啊，很多老同志干了多年还是科员呢。”
正在争论时，电话响了。老李接起电话，脸色顿时变得恭敬：“周秘书长好！是，我们在开处务会…讨论宁方远同志的转正问题…”
全处人员都屏住了呼吸。市委常委、秘书长周明远亲自来电，这极不寻常。
电话那头，周明远的声音平稳而有力：“宁方远同志的情况我了解一些。这个年轻人很有才华，写的材料我也看过几篇，很有见地。《大明王朝1566》我也读了，是个人才啊。这样的人才我们要大胆使用，我建议按规定落实副科级待遇。”
秘书长一锤定音，所有的争议顿时烟消云散。就这样，宁方远在转正的同时，被确定为副科级干部，这在同批大学生中是绝无仅有的。
消息很快在办公厅传开。有人羡慕，有人祝贺，也有人私下议论宁方远是不是有什么背景。但只有极少数人知道，宁方远进入了一个重要人物的视野——市委书记刘长生。
刘长生是改革开放后提拔起来的干部，思想解放，务实能干，对人才尤为重视。一次偶然的机会，他看到了宁方远起草的一份关于发展个体经济的调研报告，对其中的观点十分赞赏。当得知作者是个刚毕业的大学生时，他更加惊讶，特意让周明远关注这个年轻人。
机会总是青睐有准备的人。就在这时，刘长生的秘书王建国被派到下面县里任副县长，秘书岗位暂时空缺。按照惯例，市委书记的秘书通常从办公厅有一定资历的干部中选拔，很少直接启用新人。
但在酝酿人选时，刘长生却出乎意料地提到了宁方远：“那个写《大明王朝1566》的大学生，是不是在你们办公厅？我看了他写的几篇材料，很有思想。让他暂时跟我试试吧。”
周明远有些犹豫：“刘书记，宁方远确实有才华，但毕竟刚转正，缺乏经验，怕一时难以胜任这么重要的工作。”
刘长生摆摆手：“经验可以积累嘛！年轻人有想法有冲劲是好事。先让他做临时联络员，试试看。”
于是，一纸调令，宁方远被任命为市委书记的临时联络员。消息传出，整个市委办公厅都震动了。从一个刚转正的副科级干部到市委书记的联络员，这跨越太大了！
任命当天，周明远亲自找宁方远谈话：“小宁，刘书记点名要你跟他，这是对你能力的认可，也是巨大的信任。但这个岗位责任重大，一举一动都关系着书记的形象和工作的运转。你一定要谦虚谨慎，兢兢业业，不能有丝毫马虎。”